Современные млекопитающие не отличаются разнообразием окраса, если не принимать во внимание такую “экзотику”, как красная панда или мадрил. В то же время тропические птицы или рыбы, а также, как оказалось, динозавры могут похвастать всеми цветами радуги. А какого цвета были первые млекопитающие на планете? Ответить на этот вопрос взялись китайские ученые вместе с коллегами из Нидерландов, Великобритании и США.
Ключ к разгадке окраса
Используя передовые методы анализа меланосом – органелл, содержащих пигмент, исследователи реконструировали окрас шести древних маммалиформ (одних из ранних млекопитающих) из Китая, включая ранее неизвестное существо, похожее на белку-летягу.
Меланосомы содержат два типа пигментов: эумеланины, отвечающие за черные и коричневые оттенки, и феомеланины, определяющие желтые и красные цвета. Соотношение этих пигментов и форма меланосом определяют и окрас шерсти животного.
Реконструкция окраса
Ученые собрали данные о форме и цвете меланосом у 116 современных млекопитающих, а затем разработали модель для точного прогнозирования окраса на основе морфологии меланосом. Этот подход, в отличие от предыдущих исследований, основан на объективных данных спектрофотометрии, а не на субъективных оценках.
Применив разработанную модель к шести ископаемым образцам из Китая, ученые выяснили, что мезозойские млекопитающие обладали преимущественно темным, равномерно окрашенным мехом без каких-либо узоров. Этот окрас напоминает окрас современных ночных млекопитающих, таких как кроты, мыши и летучие мыши.
Ночной образ жизни
Результаты исследования подтвердили гипотезу о том, что первые млекопитающие вели преимущественно ночной образ жизни и “использовали” темный окрас в качестве своеобразного камуфляжа. Кроме того, повышенное содержание мелатонина в ископаемых образцах могло способствовать терморегуляции и защите меха.
Источник:
© Русская Семерка
ERID:
ИНН:
ERID:
ИНН:
ERID:
ИНН:
ERID:
ИНН:
