Ливонская война
Ливонская война была одной из самых продолжительных войн, в которых участвовала Россия. Длилась она почти тридцать лет. За это время произошло множество как внутри так и внешнеполитических событий, серьезно повлиявших на ход и итог войны.
Первый этап её был крайне успешен для русских войск. С мая по октябрь 1558 года было взято 20 крепостей, включая Нарву и Юрьев (Дерпт). Однако закрепить военные успехи у России не получилось по причине внутренних разногласий при дворе и крымского похода.
Перемирием 1559 года Ливонский орден воспользовался по-своему. Магистр ордена Готхард Кетлер вместо того, чтобы приехать в Москву для заключения соглашения, передал земли ордена и владения рижского архиепископа под протекторат Литовского княжества. Ревель оказался во владении Швеции, а остров Эзель – датского принца Магнуса.
За месяц до окончания срока перемирия Ливонский орден вероломно напал на русские отряды, но уже к 1560 году его войска были полностью разбиты, и Ливонская конфедерация прекратила свое существование. Россия столкнулась с новой проблемой: теперь на ливонские земли законно претендовали Литва, Польша, Дания и Швеция.
Теперь Россия воевала уже с Великим княжеством Литовским. Через три года Литва предложила разделить Ливонию, но Грозный пошел на принцип. В 1569 году Литва объединилась с Польшей. Под конец войны «за кусок ливонского пирога» решила бороться и Швеция...
Россия проиграла Ливонскую войну в силу многих факторов. Во-первых, внутренние разногласия при дворе Ивана Грозного и измена воевод; во-вторых, вынужденная война на два фронта (в 1572 году русская армия сокрушила войска Девлет-Гирея в Битве при Молодях); в-третьих, «Царь учиниша опричнину... И от того бысть запустение велие Руской земли».
Также в поражении России сыграл свою роль и «английский фактор». Грозный до последнего верил в помощь Англии, но англичане всячески оттягивали заключение оборонительно-наступательного договора с Россией. Англия готовилась к переносу своей торговой фактории в Ревель, после окончания семилетней войны между Данией и Швецией. Дипломатические усилия Грозного (и привилегии английским купцам на транзитную торговлю с Персией) оттянули перенос фактории почти на 9 лет, но заключения союзного договора так и не состоялось.
Стратегическое преимущество Россией было упущено. Англия же, умело используя военные действия между другими странами, потеснила Ганзейский союз на Балтике, окончательно захватила торговую инициативу, и превратилась в сильнейшую морскую державу.
Русско-шведская война
В 1611 году на шведский престол взошел новый король - Густав II Адольф. На троне он продолжил линию внешней политики своего отца - Карла IX, от которого ему осталось три войны, в том числе и России, где шведами был уже захвачен Новгород. Карл, предчувствуя будущее противостояние с Польшой, хотел как можно быстрее «развязать русский узел». Он понимал, что шансы Новгорода стать шведским форпостом крайне малы.
«Этот гордый народ, - писал о русских сам Густав II Адольф, - питает закоренелую ненависть ко всем чуждым народам». Поэтому молодой король все больше склонялся к мысли, оставить все свои завоевания в России и заключить с Михаилом Романовым мир на самых выгодных условиях.
Однако чтобы взять в России большую военную добычу и обеспечить себе сильные позиции на переговорах, шведский король начал военные действия на Северо-Западе России. В 1614 году он овладел Гдовом, а в следующем году осадил Псков, подойдя к городу с 16000 войском. Но Псков не сдался, даже несмотря на то, что по нему за три дня было выпущено «700 огненных ядер, а чугунных без счета».
Длительный переговорный процесс в 1617 году в деревушке Столбово под Тихвиномп роводился при посредничестве английского дипломата Джона Меррика. Он несколько раз уговаривал шведов остаться, когда переговоры заходили в тупик и те собирались уезжать восвояси.
Шведы хотели получить все захваченные в Смуту земли – вместе с Новгородом. Русские требовали всё вернуть. В итоге был достигнут компромисс, на тот момент приемлемый для обеих сторон: Швеция получила прибалтийские города, отрезав Москву от выхода к морю, а в придачу почти тонну серебра; Россия вернула Новгород и сосредоточилась на войне с Польшей.
Джон Меррик был щедро награждён царём: среди прочего ему была пожалована шуба с царского плеча: редкая, исключительная для иностранца честь. Но участвовал в переговорах он, конечно, не ради шубы: ему нужно было добиться для англичан льготного права ездить через Россию в Персию и торговать там.
Несмотря на все заслуги англичанина, в главной просьбе ему было мягко отказано: торговля с Персией после Смуты стала одним из главных источников прибыли для русских купцов, а потому пускать иностранцев к Каспийскому морю было невыгодно. Тем не менее, Меррику удалось выговорить согласие русского царя на поиск англичанами пути в Китай, на расследование месторождений железной руды в Вологодчине, на посев льна и экспорт алебастра.
Крымская война: поражение, которое заставило империю перестроиться
К середине 1850-х Российская империя воевала против коалиции, в которую входили Османская империя, Великобритания, Франция и Сардинское королевство. Война шла на нескольких театрах, но решающим стал Крым. Падение Севастополя в 1855 году поставило точку: удержать главную базу Черноморского флота не удалось. Парижский мир 1856 года был подписан на условиях, которые в Петербурге восприняли как унизительные. Россия возвращала Турции Карс, уступала Молдавии часть Южной Бессарабии, отказывалась от протектората над Дунайскими княжествами. Но самое болезненное — Чёрное море объявлялось нейтральным: России запрещалось держать там военный флот и строить военно-морские базы .
Формально территориальные потери были невелики. Историки отмечают, что благодаря дипломатии Наполеона III, который не желал полного разгрома России и опасался чрезмерного усиления Британии, условия мира оказались мягче возможных . Но стратегический ущерб был огромен: южные границы оказались беззащитны, а сама война обнажила технологическую и социальную отсталость крепостной экономики. Именно после Крымской войны Александр II пошёл на отмену крепостного права — не из гуманизма, а потому что система больше не могла обеспечивать военную мощь . Это и есть проигранная война в чистом виде: когда поражение заставляет менять не границы, а основы государства.
Русско-японская: как недооценка противника стоила половины Сахалина
В 1904 году в Петербурге мало кто всерьёз воспринимал Японию как равного противника. «Маленькая островная страна» казалась неспособной на длительную войну против европейской империи. Эта установка дорого обошлась. Война началась с внезапной атаки японского флота на Порт-Артур, а завершилась Цусимским разгромом, где Вторая Тихоокеанская эскадра была уничтожена практически полностью. Портсмутский мир 1905 года, подписанный при посредничестве Теодора Рузвельта, зафиксировал утрату Россией аренды Порт-Артура и южной части Сахалина, а также передачу Японии южной ветки КВЖД .
Российская делегация во главе с Витте сумела избежать контрибуции и сохранить основную часть Сахалина — это часто подаётся как дипломатический триумф. Но не стоит путать дипломатическую ловкость с военным успехом. Япония выиграла войну на поле боя и на море, а Россия потеряла и флот, и territory, и — что важнее — престиж великой державы на Дальнем Востоке. Поражение стало одной из предпосылок революции 1905 года. И если Крымская война заставила империю реформироваться, то Русско-японская показала, что реформы идут слишком медленно.
Первая мировая: война, которой Россия не выдержала
Споры о том, «проиграла» ли Россия Первую мировую, ведутся до сих пор. Формально Россия вышла из войны не в результате военного разгрома на фронте, а в результате революции и прихода к власти большевиков. Но это уточнение не отменяет главного: война была проиграна в том смысле, что государство не выдержало её нагрузки. Экономика надорвалась, транспорт не справлялся, города голодали, армия теряла доверие к власти. К 1917 году было мобилизовано 14,5 миллиона человек, что оголило тыл и вызвало продовольственный кризис .
Брест-Литовский мир 1918 года, подписанный Советской Россией, был капитуляцией в юридическом смысле: от страны отторгались Польша, Прибалтика, часть Белоруссии и Закавказья — около миллиона квадратных километров. Россия обязывалась демобилизовать армию и флот и выплатить контрибуцию . Договор просуществовал недолго и был аннулирован после революции в Германии, но это не меняет сути: Россия вышла из мировой войны на условиях победителя, а проигравшей стороны. Империя рухнула, и то, что выросло на её обломках, уже не могло отменить факт: старая Россия эту войну не выиграла.
