В эпоху становления советской власти судьбы выходцев из «эксплуататорских классов» чаще всего складывались трагически. Однако братья Эгнаташвили, потомки грузинского княжеского рода, чей отец владел сетью трактиров, стали удивительным исключением. Вместо репрессий их ждала блестящая карьера. Наиболее головокружительный взлет совершил младший брат, Александр, дослужившийся до генерала НКВД. Историки полагают, что дело может быть в возможном родстве Эгнаташвили и Иосифа Сталина.
Загадка происхождения
В конце XIX века в городе Гори жила семья преуспевающего купца 2-й гильдии Якова Эгнаташвили. Он владел виноградниками и был известным виноторговцем. Интересно, что именно в его доме в молодости работала прачкой мать будущего вождя, Екатерина Геладзе.
Согласно распространенной легенде, именно Яков, а не Виссарион Джугашвили, мог быть биологическим отцом Иосифа. Косвенным подтверждением этой версии служит двусмысленная фраза самой Екатерины, которую приводит историк Саймон Себаг-Монтефиоре: «[Эгнаташвили] всегда старался помогать нам в создании нашей семьи».
Прямых доказательств родства не существует, но факт остается фактом: законные сыновья купца, Василий и Александр, с детства были очень близки с Сосо Джугашвили, который проводил в их доме много времени. Эта детская дружба во многом и определила их дальнейшую судьбу.
Борец-красавец
Александр Эгнаташвили, окончив в Грузии реальное училище, отправился в Москву. Будучи на родине чемпионом по национальной борьбе чидаоба, он с успехом выступал на столичной арене как цирковой борец, заработав титул «красавца-кавказца». Однако по воле отца Александр оставил спорт и занялся семейным делом. Получив стартовый капитал, он отправился в Баку торговать вином, а позже вернулся в Тифлис, где успешно управлял собственным рестораном вплоть до конца 1920-х годов.
Резкий поворот
Свертывание НЭПа едва не закончилось для Александра трагически: его арестовали за неуплату налогов. По семейным преданиям, за него была готова вступиться мать Сталина, но все решилось иначе. Как пишет в своих воспоминаниях пасынок Эгнаташвили Иван Алиханов, Александр уехал в Москву к Сталину. Вскоре он вернулся с письмом от высокопоставленного партийца Авеля Енукидзе на имя Лаврентия Берии, где предписывалось назначить Эгнаташвили на должность заведующего хозяйством дома отдыха в Форосе и снять все обвинения.
Доверенное лицо вождя
Это событие стало трамплином в жизни. Из Фороса Александра перевели в Москву, где он руководил домами отдыха, а с 1937 года его карьера сделала новый виток: он стал заместителем начальника охраны Сталина по хозяйственной части. Фактически Эгнаташвили исполнял роль личного повара и распорядителя знаменитых сталинских пиров. По словам современников, он относился к вождю «как к богу». Сталин, в свою очередь, доверял ему безгранично, сказав однажды: «Корми меня вкусно».
Александр лично дегустировал все блюда, которые подавали Сталину, за что получил прозвище «Кролик», и составлял меню для официальных приемов. Именно он стоял у истоков знаменитой «кремлевской кухни» — уникального синтеза кавказских, русских и французских кулинарных традиций. Высочайшее доверие со стороны Сталина проявилось и в наградах. За блестящую организацию Ялтинской конференции Эгнаташвили был удостоен Ордена Кутузова I степени. Ну а вершиной карьерного взлета стало присвоение ему в 1947 году звания генерал-майора госбезопасности.\
Правда, в новом звании Александр Эгнаташвили прожил недолго — он скончался в 1948 году. По личному настоянию Сталина его похоронили на родине в Гори с большими почестями.
