«Меня зовут Алена, а не Лена!» — эту фразу можно часто услышать в спорах об именах. Кто-то искренне считает Алёну и Елену одним и тем же, кто-то — двумя разными именами, а кто-то уверен, что Алёна — это просто уменьшительно-ласкательная форма от Елены. Вопрос этот вызывает едва ли не больше эмоций, чем дискуссии о происхождении других имён. Разбираемся, где заканчивается история и начинается личный выбор.
Греческие корни: в поисках солнечного света
Чтобы докопаться до истины, нужно обратиться к этимологии. Имя Елена имеет древнегреческое происхождение: оно восходит к слову «helenos» (ἑλένη), что означает «свет», «сияние», «факел». От этого же корня произошло и имя древнегреческой богини Луны — Селены. Таким образом, Елена — это русифицированный вариант величественного античного имени, означающего «светлая», «сияющая».
Впрочем, этимология имени не до конца ясна. Некоторые исследователи связывают его со словом «эллин» — так греки называли сами себя. Другие трактуют значение как «избранная», «огненная» или даже «гречанка». Но большинство сходятся на «свете» и «сиянии».
На Русь имя пришло вместе с христианством. Со времени Крещения Руси в 988 году Елена вошла в святцы и церковные календари, а значит, его давали при крещении. Это было каноническое, церковное имя, которое носили святые и княгини.
От Елены к Алёне: как рождались народные формы
В живой речи, однако, одно и то же церковное имя часто трансформировалось в более удобные и привычные для русского человека варианты. Так появились формы «Олена», «Олёна» и, как дальнейшее упрощение, «Алёна». Долгое время это воспринималось именно как просторечная, разговорная форма канонического церковного имени — подобно тому как Аксинья происходит от Ксении, а Орина — от Ирины.
Как отмечает «Словарь русских личных имен» Никандра Александровича Петровского, Алёна — это народная форма имени Елена. Согласно «Современному словарю личных имен» Александры Васильевны Суперанской, у полного имени Елена есть краткие формы Лена, Лёля, Леля, Лёна, Ляля, а также народные формы Алёна и Олёна. То есть лингвисты единодушны: исторически Алёна — это вариант Елены.
Но не всё так просто. Существует и альтернативная версия, согласно которой имя Алёна имеет славянское происхождение и означает «алая», «огненная», «солнечная». По этой версии, Алёна — имя древнеславянской богини утренней зари. Однако большинство исследователей всё же склоняются к греческому следу.
Елена Премудрая vs Алёнушка: социальный разрыв
Интересно, что, несмотря на общий корень, в народном сознании за двумя вариантами имени закрепились совершенно разные образы. В русских народных сказках «Елена Прекрасная» или «Елена Премудрая» — фигуры царского или княжеского рода. Вспомните «Царевну-лягушку» или «Ивана Царевича и Серого волка».
«Сестрица Алёнушка», напротив, — образ из крестьянской, простонародной среды. Вспомните сказку «Сестрица Алёнушка и братец Иванушка», «Чудесную дудку», «Разбойников» и многие другие. Так один корень разошелся по социальным сословиям. Елена — для знати, Алёна — для простого люда.
Это социальное разделение подкреплялось и бытовыми наблюдениями. Созвучие имени Елена, Олена со словом «лён» — одной из основных культур, которые выращивали русские крестьяне, — широко использовалось в народных поговорках-приметах: «Сей лен на Олену», «Длинные льны — Еленины косы». Имя прочно ассоциировалось с крестьянским трудом.
Церковь и государство: два подхода
Долгое время церковь признавала только Елену. Алёна была неканоническим, «мирским» именем. Поэтому при крещении девочку нарекали Еленой, а в быту могли называть Алёной. Это порождало путаницу: один человек мог фигурировать в церковных книгах как Елена, а в повседневной жизни — как Алёна.
Однако в ХХ веке ситуация начала меняться. Имя Алёна стали воспринимать уже не как уменьшительное, а как полное, самостоятельное имя, которое можно записать в свидетельстве о рождении. В 1980 году было официально признано разделение имён Елена и Алёна. Это был важный рубеж: отныне Алёна переставала быть просто «народным вариантом» и обретала юридический статус.
Юридический рубеж: разные имена
Сегодня юридическая практика однозначна: Елена и Алёна — это разные имена. Главное основание — отличие в первой букве («Е» и «А»). Суды и органы ЗАГС рассматривают их как самостоятельные, не подлежащие замене имена.
По тому же принципу к разным с юридической точки зрения относят имена Катерина и Екатерина, Анастасия и Настасья, Иосиф и Осип. Если в паспорте написано «Алёна», называть эту женщину Еленой — ошибка. И наоборот.
Исследователь личных имен Алоис Назаров отмечает, что в последние несколько десятилетий наблюдается процесс дивергенции различных форм имён — языковые изменения, вызывающие обособление вариантов одной языковой единицы и превращение этих вариантов в самостоятельные единицы. Этот процесс затронул и имена Елена и Алёна. Они разошлись настолько далеко, что сегодня это два разных полюса, каждый со своей историей и судьбой.
Любопытно, что словари зафиксировали разные пути происхождения этих форм. Если «Алена» (с одним «н») — народный вариант «Елены», то имя «Алёна» (с «ё») некоторые источники возводят к именам «Александра» или «Алла». Впрочем, эта версия остаётся спорной.
Что в итоге?
Так существуют ли разница между Алёной и Еленой? Ответ — и да, и нет.
С исторической и лингвистической точки зрения — нет. Их объединяет один древнегреческий корень, означающий «свет» и «сияние». Алёна — это народная, разговорная форма Елены, возникшая естественным путём в русском языке.
С юридической и социальной точки зрения — да. Сегодня это два разных имени, закреплённых в паспортах и свидетельствах о рождении. Они различаются первой буквой, имеют разное церковное значение (Елена есть в святцах, Алёны — нет) и разные культурные ассоциации.
Поэтому если вашу знакомую зовут Елена, вы можете называть её Алёной только с её согласия. Если же в паспорте написано «Алёна», называть её Еленой не просто некорректно — это юридически неверно.
Как пишет портал «Грамота.ру»: «Алёна — это простонародная форма имени Елена, ставшая самостоятельным именем. Таким образом, в паспорте может быть как имя Алёна, так и имя Елена». И это, пожалуй, самый точный ответ на извечный вопрос.
