04/09/23
ФОТО: vecstock/Freepik

Астрономы полагают, что на окраине Солнечной системы скрывается ледяной «двойник» Земли

После лишения в 2006 году Плутона статуса полноценной планеты, астрономы не перестают искать за орбитой Нептуна массивное тело, существование которого могло бы объяснить гравитационные возмущения в Солнечной системе. Правда, пока безрезультатно…

Девятая планета

По мнению планетологов Патрика Софии Ликавки из Университета Киндай и Такаси Ито из Национальной астрономической обсерватории Японии, речь может идти совсем не о газовом гиганте, а о планете земной группы — покрытом льдами массивном теле, которое ученые прозвали «двойником» Земли. По расчетам астрономов, она располагается не больше, чем в 500 астрономических единицах от Солнца. Напомним, что 1 астрономическая единица равна расстоянию от Земли до Солнца.

Аномальная орбита

Но самое важное, что выделяет эту потенциальную Девятую планету — это сильно наклоненная к плоскости эклиптики (плоскости, в которой вращаются планеты Солнечной системы) орбита. Это может вполне объяснить аномалии в поведении других космических тел в поясе Койпера. Речь об области за орбитой Нептуна, где находятся транснептуновые объекты (ТНО): кометы, астероиды, карликовые планеты. В последние годы ученым удалось обнаружить множество новых ТНО и выявить некоторые необычные закономерности в их расположении и поведении.

Объяснить необъяснимое

Исследователи Ликавка и Ито обратили внимание на три фундаментальных свойства тел в поясе Койпера, которые не могут быть объяснены существованием одного газового гиганта за орбитой Нептуна, но вполне объясняются наличием невидимого ледяного «двойника» Земли.

Во-первых, значительное количество и разнообразие ТНО с орбитами за пределами гравитационного влияния Нептуна.

Во-вторых, большой процент тел с наклонной орбитой.

И, наконец, существование отдельных «экстремальных» объектов с необычными — очень вытянутыми — орбитами.

Наличие Ледяного «двойника» Земли может объяснить также и наклон осей вращения объектов более чем 45 градусов.

Однако, чтобы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу, требуется дальнейшее наблюдение и исследование.