Верхние нары в лагерных бараках называли «верхотурой». Это было не просто спальное место — это был маркер статуса. На «верхотуре» спали блатные — профессиональные преступники, составлявшие элиту лагерной иерархии. На нижних нарах — политические, которых называли «фраерами». А на полу — «колхозный сектор», те, кому не досталось ничего.
Кто такие блатные
Как отмечает Валерий Абрамкин в издании «Тюрьмы и колонии России», блатные находятся на самой высокой ступени тюремной иерархии. Это прежде всего профессиональные преступники. Однако в сталинские времена наличие нескольких судимостей не давало права считать себя представителем этой касты. Тот, кто отслужил в армии, блатным стать не мог. Претендент не должен был трудиться в сфере обслуживания — таксистом, официантом и т.п. А в зоне блатные вообще на работу не выходили.
Они имели и другие привилегии: могли оставлять себе из общака всё, что сочтут нужным. В их руках сосредотачивалась вся власть за решёткой. И, конечно, они были антагонистами осуждённых по политическим статьям. Антон Антонов-Овсеенко в книге «Враги народа» пишет: по аналогии с «врагами народа», которыми называли политических заключённых, блатных величали «друзьями народа».
Почему верхние нары
Именно благодаря принадлежности к высшей касте блатные занимали самые «элитные» спальные места. Карл Штайнер, проведший в ГУЛАГе около 17 лет, писал: «На верхних нарах места занимали рецидивисты, так называемые "блатные", на нижних нарах — политические, которых называли "фраерами"» .
Причин для такого предпочтения было несколько.
Первая — гигиена. С верхних нар не сыпался мусор и не лились помои. Жак Росси в «Справочнике по ГУЛАГу» упоминает об этом. Энн Эпплбаум в книге «ГУЛАГ» пишет: с верхних нар зэки выливали воду, помои, вчерашнюю баланду. То же делали и «хозяева» нижних нар. Тяжелее всего приходилось тем, кто спал на полу.
Вторая — тепло. На «верхотуре» всегда было теплее. Варлам Шаламов в «Тифозном карантине» описывает барак, где заключённые на верхних нарах были раздеты до пояса от жары, а на нижних спали в телогрейках, бушлатах и шапках. Историк Виктор Бердинских в книге «История одного лагеря (Вятлаг)» подтверждает: верхние нары считались «центровыми» местами именно из-за тепла.
Третья — простор. Сергей Герман в работе «Внутрилагерная война между "идейными" и "отколовшимися" ворами в период 1947–1953 гг.» отмечает: на «верхотуре» было гораздо просторнее, чем внизу.
Четвёртая — уединение. Самым «элитным» местом считались не просто верхние нары, а те, что находились в углу помещения. По словам Бердинских, рядом с заключённым, который его занимал, не было соседа.
Верхние нары — это не просто мебель. Это символ власти. В мире, где у человека отняли всё, даже спальное место становится иерархическим маркером.
