Амазонские речные дельфины (Inia geoffrensis) — самые маленькие из пресноводных представителей этой нетаксономической группы — уникальные создания, обитающие в водах Амазонки. Они отличаются своим розовым окрасом и гибкой шеей, позволяющей им легко маневрировать в густых зарослях реки. Однако, несмотря на многолетние исследования, многие аспекты поведения этих удивительных животных остаются загадкой для ученых.
Странный “ритуал мочеиспускания”
Недавно исследователи из Канады сделали интересное открытие, которое проливает свет на одну из таких загадок. Оказывается, самцы амазонских дельфинов используют необычный способ мочеиспускания — они выпускают струю мочи в воздух на расстояние до 90 сантиметров! Это удивительное поведение было зафиксировано на видеозаписях, которые ученые анализировали в течение нескольких лет. На кадрах видно, как самец дельфина переворачивается на спину и с силой выбрасывает струю мочи вверх. При этом другие дельфины, наблюдая за этим действом, подплывают к месту падения струи и проявляют к ней интерес.
Моча, как источник информации
Ученые предполагают, что такое "воздушное мочеиспускание" может иметь важное социальное или коммуникативное значение для дельфинов. Они считают, что самцы используют мочу для передачи информации о своем физическом состоянии и гормональном статусе. Возможно, щетинки на роструме (передней части морды) дельфинов помогают им анализировать состав мочи и получать необходимую информацию о сородичах.
Все это несколько напоминает поведение наземных животных, например, кошек, собак или медведей, которые используют мочу для общения и маркировки своей территории. Однако, у водных млекопитающих такое поведение встречается гораздо реже.