По сей день дело «Зодиака» остается одной из самых интригующих историй американской криминалистики. Серийный убийца, орудовавший в Северной Калифорнии на рубеже 1960–1970-х годов, так и не был пойман. При этом он активно издевался над властями, отправляя в редакции газет зашифрованные послания. Несмотря на многолетнее расследование, личность преступника не установлена официально. Однако в 2021 году группа независимых исследователей заявила о раскрытии дела: по их версии, «Зодиаком» был Гэри Фрэнсис Пост.
Портрет преступника
«Зодиак» сам присвоил себе этот довольно круто звучащий псевдоним. Да и в своих письмах, полных цинизма, он заявлял аж о 37 жертвах. Следствие, однако, с уверенностью приписывает ему нападения только на семерых человек. При этом двое из них выжили. Именно их показания позволили составить знаменитый фоторобот — полноватое лицо в очках с затемненными стеклами.
Ключевыми вещественными доказательствами стали те самые шифровки, при помощи которых маньяк «играл» с прессой и властями, а также отпечатки пальцев и обуви, найденные на местах преступлений. Что касается закодированных сообщений, то часть из них до сих пор не расшифрована. Ну а следы обуви, как отмечает Роберт Грейсмит в книге «Зодиак. Непойманный убийца», соответствовали армейским ботинкам 10.5 размера. Это косвенно указывало на возможную связь убийцы с вооруженными силами.
Галерея подозреваемых
На протяжении десятилетий основным подозреваемым считался Артур Ли Аллен. Его психологический портрет, внешность, интерес к оружию и служба на флоте делали его почти идеальным кандидатом. Однако прямых доказательств для предъявления обвинения так и не было найдено. Аллен скончался в 1992 году.
В 2021 году группа энтузиастов Case Breakers, объединяющая бывших следователей и журналистов, выдвинула новую версию. Их «кандидатом в маньяки» стал некий Гэри Фрэнсис Пост, скончавшийся в 2018 году. Поскольку привлечь допросить его уже невозможно, гипотеза основывается на совокупности косвенных улик.
Анализ улик
Исследователи приводят несколько доводов в пользу своей версии. Налицо внешнее сходство: на обнаруженных фотографиях Поста присутствуют шрамы на лбу, совпадающие с фотороботом. Кроме того рисунок подошвы его армейских ботинок совпал со следами на месте преступления. Также выдвинуто предположение, что испачканные краской часы, оставленные «Зодиаком» на месте одного из преступлений, могли принадлежать Посту, работавшему маляром.
Участники группы утверждают, что полное имя «Гэри Фрэнсис Пост» служит ключом к расшифровке одного из посланий маньяка.
Кроме того, известно, что в 2016 году Пост был помещен в психиатрическую клинику после нападения на собственную жену, что указывает на его склонность к насилию.
Официальный скепсис
Несмотря на громкое заявление, ФБР и местная полиция отнеслись к версии о Посте скептически. Правоохранители заявили, что представленные доказательства являются косвенными и не могут быть признаны достаточными для того, чтобы включить его в список подозреваемых. Расследование по делу «Зодиака» формально остается открытым, но ни одна из выдвинутых гипотез так и не привела к судебному преследованию.
