Мы привыкли, что день рождения — это праздник с тортом, свечами и поздравлениями. Но так было не всегда, и уж точно не везде. В разных культурах к этой дате относились по-разному: где-то её вообще игнорировали, где-то отмечали раз в тринадцать лет, а где-то поздравляли не именинника, а его родителей. Как же человечество дошло до жизни такой?
Евреи
У древних евреев дни рождения не фиксировались. В Ветхом Завете — ни одного упоминания о праздновании этой даты. Даже в Талмуде нет указаний отмечать появление на свет. Вместо этого — бар-мицва в 13 лет, когда мальчик становится взрослым перед Богом и начинает нести ответственность за свои поступки.
Почему так? Возможно, потому что иудаизм — религия строгого монотеизма, и любое возвеличивание человека («культа личности») рассматривалось как опасное приближение к идолопоклонству. Поклоняться следует Богу, а не себе любимому. Так что если ортодоксальный иудей и получает поздравления, то исключительно в день совершеннолетия.
Корейцы
В Корее и некоторых других восточноазиатских странах до сих пор существует традиция считать возраст не от рождения, а от зачатия. Ребёнок появляется на свет уже годовалым. Дальше — ещё веселее: следующий год прибавляется не в день рождения, а в день Нового года по лунному календарю. В результате человек мог «постареть» на пару лет даже за один день.
Сегодня в официальных документах корейцы указывают возраст с рождения, но старшее поколение часто продолжает считать по-старинке.
Япония
В Японии всё наоборот: в день рождения ребёнка поздравляют не его, а родителей. И лишь раз в год, во время праздника Сити-Го-Сан (Семь-Пять-Три), чествуют детей конкретного возраста — трёх, пяти и семи лет. Их наряжают в новую одежду и ведут в храм. Остальным детям подарков не положено.
А вот взрослые японцы получают поздравления только в юбилейные годы: 60, 70, 79, 88 и 99. Считается, что именно в эти возраста человек достигает особой мудрости.
Африка
В Северной Африке, где сильны мусульманские традиции, день рождения празднуют всего дважды: в день появления на свет и в 52 года — возраст пророка Мухаммеда.
В большинстве африканских племён дни рождения не отмечают вовсе. В племени галла — раз в восемь лет, во время инициации. В племени кукуйя — раз в тринадцать лет: именно тогда подросток становится взрослым. В честь этого он должен посадить фиговое дерево. Подарков нет — только обряд и новое социальное положение.
Китай и Индия
А вот китайцы дни рождения любят и отмечают с размахом. В день рождения ребёнка на стол обязательно подают лапшу — символ долголетия. Чем длиннее лапша, тем дольше жизнь. На праздник дарят лотосы — цветы, символизирующие счастье и достаток. А если семья богатая — могут подарить и деньги.
При этом китайцы (и индийцы) не ограничиваются днём рождения. Они также отмечают «сидины» — день, когда малыш начал сидеть, и «ходины» — когда встал на ножки. Эти даты считаются не менее важными.
Русь
Вплоть до XIX века дни рождения в России не отмечали вообще. Вместо них были именины — день святого, в честь которого назвали человека. Часто этот день совпадал с днём рождения, но не обязательно. В зажиточных семьях на именины пекли пироги, звали гостей, дарили подарки. В бедных семьях о них редко вспоминали.
Интересно, что даже сегодня, когда день рождения празднуют повсеместно, мы по привычке называем именинника «именинником» — пережиток тех времён, когда день ангела был важнее дня рождения.
