После Октябрьской революции 1917 года в России исчезли не только сословия, но и привычные формы обращения. Барышни и девки, господа и мужики — эти слова ушли в прошлое как пережиток «старого мира». На смену им пришло универсальное и внесословное обращение — «девушка». Как же это произошло?
Отмена «барышень»
До революции обращение к человеку жёстко зависело от его статуса. Крестьянку называли «бабой» или «девкой», дворянку — «барышней» или «сударыней». После декрета 11 ноября 1917 года об уничтожении сословий эти различия стали не просто неуместными, а идеологически чуждыми.
Новая власть предлагала обращения «товарищ» и «гражданка», но в быту они звучали слишком официально. Простой, нейтральный и уважительный вариант нашелся быстро — «девушка». Это слово не напоминало ни о крепостном праве, ни о сословных перегородках, и потому легко прижилось в повседневной речи.
От «сенных девушек» до официанток
Есть и другая версия, уходящая корнями в дореволюционную эпоху. Дворяне, избегая грубоватого «девка», называли крепостных служанок «сенными девушками» (теми, кто работает в светлицах или при дворе). Позже так стали обращаться к официанткам, продавщицам, телефонисткам — всем молодым женщинам, занятым в сфере услуг.
После революции это обращение, уже знакомое горожанам, легко распространилось на всех молодых женщин, независимо от профессии. Оно несло оттенок учтивости и в то же время было демократичным — идеально для новой эпохи.
«Девушка» vs «женщина»
В отличие от многих европейских языков (где есть разделение на фройляйн/фрау, мадемуазель/мадам), в русском не прижились парные обращения, подчёркивающие брачный статус. Остались два бытовых варианта: «девушка» (часто — для молодых и средних лет) и «женщина» (для зрелых).
Именно здесь возникает деликатная проблема. Для многих слово «женщина» в обращении звучит излишне прямо, почти грубовато, будто делает акцент на возрасте. А «девушка», обращённое к даме солидных лет, может быть воспринято как фамильярность или даже насмешка.
В итоге у мужчины в России до сих пор нет безупречно безопасного варианта. Выбор между «девушкой» и «женщиной» остаётся своего рода языковым минным полем, где нужно учитывать и возраст, и ситуацию, и даже настроение собеседницы.
Отражение эпохи
Универсальное обращение «девушка» — это не просто языковая привычка. Это след социальной революции, стёршей сословные границы. Оно напоминает о времени, когда страна пыталась построить новый, равный для всех мир, и находила для этого даже в языке простые и понятные формы. И хотя сегодня этот выбор порой ставит в тупик, сама эта дилемма — свидетельство того, как история продолжает жить в самых обычных словах, которые мы говорим каждый день.
