Остров Даманский на Уссури — полтора километра в длину, меньше семисот метров в ширину, весной уходит под воду. Ни хозяйственной, ни военной ценности. Тем не менее за него в марте 1969 года погибли 58 советских пограничников и мотострелков, а точку в бою поставило оружие, которое до того дня в бою не применялось ни разу и числилось секретным. Чтобы понять, почему всё закончилось именно так, нужно понять, почему всё не закончилось раньше.
Река и договор
Граница по Уссури была проведена Пекинским договором 1860 года, и русская сторона понимала его так, что линия идёт по китайскому берегу. Острова, соответственно, считались российскими. Даманский лежит ближе к китайскому берегу — от него до острова несколько десятков метров, до советского — больше сотни, так что при любой иной трактовке договора он отходил бы Китаю. На консультациях 1964 года советская делегация в принципе согласилась провести границу по фарватеру, но переговоры сорвались, а к концу шестидесятых отношения дошли до состояния, в котором обсуждать островá уже никто не мог. Пекин публично говорил о полутора миллионах квадратных километров «отторгнутых» земель, Москва — о предателях дела социализма.
С зимы 1967–1968 годов на Уссури начались столкновения без стрельбы: китайские военные и гражданские выходили на острова — Киркинский, Даманский, — пограничники их выдавливали. Дрались кулаками, прикладами, палками; советская сторона получила приказ оружие не применять. Историк Дмитрий Рябушкин, автор наиболее основательной отечественной работы о конфликте, насчитывает за эту зиму десятки таких эпизодов. Это важный фон: стороны привыкли к контакту без выстрелов, и именно эта привычка 2 марта стоила жизни первым погибшим.
2 марта
В ночь на 2 марта около трёхсот китайских военнослужащих скрытно переправились на Даманский и залегли в снегу на западном берегу острова. Утром пограничный наряд заметил группу примерно в тридцать человек, шедшую по льду. Начальник заставы Нижне-Михайловка старший лейтенант Иван Стрельников выехал с ось пограничниками — как выезжал десятки раз, чтобы заявить протест и вытеснить нарушителей.
Стрельников с шестью человеками подошёл к китайцам вплотную. Рядовой Николай Петров снимал происходящее на фотоаппарат — его плёнка сохранилась, на последнем кадре видна китайская цепь за секунду до выстрелов. Группу Стрельникова расстреляли в упор, всех. Вторую группу, сержанта Владимира Рабовича, шедшую вдоль острова, накрыли из засады. Из 32 погибли восемнадцать; оборону возглавил младший сержант Юрий Бабанский.
Спасла положение соседняя застава Кулебякины Сопки. Её начальник старший лейтенант Виталий Бубенин на БТР-60 вышел на лёд, обошёл остров и прорезал огнём китайский фланг, потерял машину, пересел на другую и повторил рейд. К середине дня китайцы отошли. Советские потери за день — 31 убитый, 14 раненых. Китайские, по советским оценкам, — до 248 человек; китайская сторона называет цифры на порядок меньшие, и вопрос до сих пор не закрыт.
Две недели тишины
После 2 марта обе стороны стягивали силы. Китайцы подвели к границе пехотный полк с артиллерией. Советская сторона — 135-ю мотострелковую дивизию Дальневосточного округа с танками и артиллерией, включая дивизион реактивных установок БМ-21 «Град».
Но у пограничников и армии были разные приказы. Погранвойска подчинялись КГБ, армия — Минобороны; ни то, ни другое ведомство не могло приказать другому. А главное — из Москвы не поступало разрешения вводить армию в бой. Логика понятна: перестрелка пограничников — инцидент, вступление дивизии — война. Политбюро не хотело брать на себя это решение, и не взяло. Дивизия стояла на берегу с приказом не вмешиваться, пограничники — с приказом удерживать остров. Так продолжалось до 15 марта.
15 марта
Утром 15 марта китайцы начали артиллерийский и миномётный обстрел острова и советского берега, затем пошла пехота. На острове оборонялись пограничники на бронетранспортёрах; их выбивали один за другим. Начальник Иманского погранотряда полковник Демократ Леонов, не имея права привлечь армию, взял четыре танка Т-62, приданных пограничникам, и попытался повторить манёвр Бубенина — обойти остров по льду. Головной танк подбили, Леонов погиб, выбираясь из машины. Танк остался на льду в китайской зоне, вытащить его не удалось; позднее китайцы подняли его сами, и сегодня он стоит в военном музее в Пекине.
К середине дня пограничники были вынуждены оставить остров. Бой шёл уже седьмой час, а армия по-прежнему стояла. Командующий Дальневосточным округом генерал-полковник Олег Лосик запрашивал Москву и не получал ответа. По данным, которые приводят Рябушкин и участники событий, решение он принял сам — в исторической литературе это остаётся наиболее вероятной версией, хотя документов о санкции сверху нет ни в ту, ни в другую сторону.
17:10
В 17:10 по острову и китайскому берегу на глубину до пяти-шести километров ударил дивизион «Градов» — 135-я дивизия, 378-й артиллерийский полк и миномётные батареи. Огневой налёт продолжался десять минут. Реактивная система БМ-21 была принята на вооружение в 1963 году: сорок ракет с одной установки, дальность до двадцати километров, дивизион накрывал площадь в несколько квадратных километров. До 15 марта её никогда не применяли в бою, и она проходила по спискам техники, не подлежащей показу.
Через десять минут после налёта в атаку пошёл 2-й мотострелковый батальон 199-го Верхне-Удинского полка подполковника Александра Смирнова с пограничниками. К вечеру остров очистили. Крупных попыток занять остров пехотными частями КНР больше не было; отдельные выходы на лёд пограничники пресекали огнём. Советские потери за день — 27 погибших, всего за два дня — 58 убитых и 94 раненых.
Почему именно так
Две недели конфликт оставался пограничным, потому что политическое руководство не хотело переводить его на другой уровень. Пограничники могли удерживать остров против стрелковых групп, но не против пехотного полка с артиллерией. Когда 15 марта выбор свёлся к двум вариантам — отдать остров или ввести армию, — решение приняли не в Москве, а в штабе округа, и не в форме постановления, а в форме залпа. Артиллерия в этом смысле оказалась самым удобным инструментом: не пересечение границы дивизией, а огневой удар с своей территории, который при этом показывал противнику, что дальше будет применяться всё.
Китайская сторона прочитала сигнал именно так. Стрельба на Уссури продолжалась и летом, 13 августа было столкновение у Жаланашколя в Казахстане, но попыток захвата островов силами пехотных частей больше не было. 11 сентября 1969 года Косыгин и Чжоу Эньлай встретились в пекинском аэропорту и договорились: войска остаются там, где стоят, стороны воздерживаются от применения силы. На Даманский советские пограничники после этого не выходили, и фактически остров перешёл к Китаю. Юридически это оформили только в 1991 году, когда границу провели по фарватеру.
Пять Героев и один вопрос
Звание Героя Советского Союза получили пятеро: Стрельников и Леонов посмертно, Бубенин и Бабанский — живыми, младший сержант Владимир Орехов из 199-го полка, погибший 15 марта, — посмертно. Пограничники сделали то, что могли, и больше, чем могли. Вопрос, который остаётся открытым, — не к ним. Он к тому, почему решение, которое можно было принять 3 марта, приняли только вечером 15-го, и почему принимать его пришлось командующему округом. Ответа в документах нет, и историки, работавшие с ними, честно об этом пишут.
