Последние годы перед Перестройкой запомнились советским гражданам как время тотального дефицита. Магазины демонстрировали пустые полки, а за любыми продуктами приходилось «охотиться», выстаивать километровые очереди или заводить дружбу с заведующими. На этом фоне московский Гастроном №1 на улице Горького — знаменитый «Елисеевский» — поражал воображение роскошью. Здесь были «Докторская» колбаса, шоколад, кофе, а с чёрного входа продавали балык, икру и свежие фрукты. Специально ради него в Москву приезжали со всего Союза, его показывали иностранцам. Директор Юрий Соколов был персоной №1 для столичной элиты: фронтовик, герой войны, он сумел наладить снабжение магазина в совершенно не приспособленных для бизнеса условиях — раздавая взятки, договариваясь с поставщиками, выплачивая неофициальные «премии» персоналу.
Война с коррупцией
Арест Соколова стал громом среди ясного неба. Это произошло в 1982 году, буквально за несколько дней до смерти Брежнева. За месяц до ареста в кабинете директора было установлено оборудование для видеонаблюдения и прослушивания — эти действия КГБ осуществлял в рамках развернутой Юрием Андроповым войны с коррупцией. В 1983–1984 годах было осуждено более 15 000 работников торговли.
Месяц слежки дал «органам» колоссальный материал, раскрывший обширные связи Соколова с очень высокопоставленными лицами. Арестован директор был в момент получения взятки в 300 рублей. Во время ареста он был абсолютно спокоен, уверен в заступничестве многих чиновников, которые пользовались его услугами.
Обыски
При аресте в кабинете у Соколова было изъято 50 тысяч рублей, а во время обысков на даче — ещё 63 тысячи рублей. По советским меркам это была невероятная сумма — примерно как стоимость двух автомобилей «Волга» или нескольких кооперативных квартир. Однако для коррупционного дела всесоюзного масштаба, где фигурировали взятки на 1,5 млн рублей, это было относительно немного.
Сам Соколов жил на удивление скромно. Когда в его дом пришли для описи имущества, оперативники удивились: ни антиквариата, ни дорогих картин, ни роскошной мебели. Даже холодильник не ломился от деликатесов.
Дело о взяточничестве
Против Юрия Соколова была собрана огромная доказательная база: от разговоров по телефону с «нужными людьми» до показаний «почтальонов» — людей, носивших ему конверты со взятками. На суде были оглашены такие суммы и всплыли такие имена, что дело приобрело всесоюзный размах. Во всех газетах появились статьи о «проворовавшихся торгашах».
Сам директор не признавал себя виновным. Он утверждал, что путём взяточничества решал вопросы поставок в магазин.
Приговор
В разгар войны с коррупцией такой крупный «улов» был на руку Андропову и его сторонникам. По некоторым данным, Соколову было обещано снисхождение, если он раскроет все имена сообщников. Подследственный это сделал, достав из тайного архива тетрадь с именами всех своих подельников.
Этот шаг Соколову не помог. 11 ноября 1984 года ему зачитали смертный приговор с конфискацией всего имущества. К разным срокам — от 11 до 14 лет лишения свободы — были приговорены и другие фигуранты.
Как говорил сам осуждённый, он стал «козлом отпущения» в подковёрных войнах в высших эшелонах власти. Возможно, именно за это высказывание, бросавшее тень на Андропова и КГБ, к бывшему директору Гастронома №1 отнеслись столь сурово. А возможно, это был крик вора, который пытался оправдаться, что "все воруют". Так или иначе, 14 декабря 1984 года по решению суда он был расстрелян.
После этого скандального дела гонения на высокопоставленных и рядовых работников торговли продолжались ещё долго.
