Генерал Кларк: почему командующего войсками НАТО в Югославии игнорировали собственные подчиненные
В мае 2000 года, за два месяца до истечения срока полномочий, главком объединенными силами НАТО в Европе генерал Уэсли Кларк был отправлен в отставку. Официально — по выслуге лет. Неофициально — за то, что в ходе Югославской войны едва не развязал Третью мировую, пытаясь отдать приказ, который отказались выполнять даже его подчиненные. И главным камнем преткновения стали не сербские батареи и не албанские сепаратисты, а две сотни российских десантников, захвативших аэропорт «Слатина» за одну июньскую ночь.
Блестящая карьера
До Косовской войны карьера Уэсли Кларка выглядела безупречно. Ветеран Вьетнама, кавалер Бронзовой и Серебряной звезд, раненный в бою, он командовал войсками НАТО в Европе с 1997 года. Его считали одним из самых авторитетных генералов американской армии.
Однако уже в ходе 78-дневной операции «Союзная сила», по оценкам югославской стороны, унесшей жизни более 2 тысяч мирных жителей и ранившей свыше 5 тысяч человек, Кларк не раз конфликтовал с Пентагоном, настаивая на более агрессивной тактике. Его предложение использовать ударные вертолеты «Апач» отвергли, опасаясь высоких потерь среди пилотов (один вертолет разбился, два члена экипажа погибли). Но главный бой Кларку предстояло дать не с Сербией, а с собственными подчиненными.
Русский десант
В ночь с 11 на 12 июня 1999 года сводный батальон российских десантников из состава миротворческих сил в Боснии и Герцеговине совершил марш-бросок и занял аэропорт «Слатина» близ Приштины. Для НАТО это стало полной неожиданностью. Союзники планировали захватить аэродром сами, чтобы обеспечить продвижение своих сухопутных сил в сторону Македонии.
Россия, изначально выступавшая против бомбардировок Югославии, таким образом укрепляла свои геополитические позиции на Балканах. Москва дала понять: миротворческий процесс будет идти по сценарию, в котором западные союзники — не единственные игроки.
Проигнорированный приказ
Уэсли Кларк пришел в ярость. По данным The New York Times, он отдал командующему британскими миротворцами в Косово генералу Майклу Джексону прямой приказ: с помощью бронетехники отбить аэродром у русских. Председатель Объединенного комитета начальников штабов США Генри Шелтон позже подтвердил: Кларк хотел блокировать аэродром, чтобы русские не могли им воспользоваться.
Ответ Джексона вошел в историю. Британский генерал произнес фразу, которую на следующий день перепечатали десятки мировых СМИ: «Я не собираюсь для вас начинать Третью мировую войну». И приказ не выполнил.
Ситуация вызвала панику в Пентагоне. Официальные лица не знали, как реагировать на неподчинение британца. В итоге решили: риск раскола военного руководства НАТО из-за аэропорта не оправдан. «Британские генералы отстаивали позицию своего соотечественника, в то время как генерал Генри Шелтон фактически позволил отменить приказ генерала Кларка», — сообщал официальный представитель Пентагона.
Но Джексон был не единственным, кто бросил вызов главкому. Командующий силами НАТО в Южной Европе адмирал Джеймс Эллис также отказался выполнять распоряжение Кларка, заявив, что «генералу Джексону это не понравится».
Отставка
Официально Кларка отправили в отставку по выслуге лет. Но британская The Guardian писала: решение о досрочном сложении полномочий было принято за несколько дней до его конфликта с Джексоном. Кларк, по мнению Пентагона, «предпочитал более агрессивную тактику», а его конфликты с вышестоящим командованием стали слишком частыми. На смену ему прочили генерала Джозефа Рэлстона, заместителя Шелтона.
The New York Times, комментируя отставку, вынесла Кларку суровый вердикт: в ходе 10-недельной операции ему надо было решительнее настаивать на более активном использовании вертолетов «Апач» и, что важнее, урегулировать взаимоотношения с Пентагоном. С этой задачей Кларк, по мнению издания, не справился.
После войны
После отставки Кларк активно занялся политикой, даже баллотировался на пост президента США, но карьеры не сделал. Он написал две автобиографические книги, в которых неизбежно возвращался к событиям Косовской войны.
Однако вопрос, почему американский генерал, ветеран Вьетнама, боевой офицер, потерял пост из-за конфликта с британским коллегой, так и остался открытым. Ответ на него, возможно, кроется в том, что в ту июньскую ночь Кларк пытался командовать так, как будто холодная война не закончилась, а Россия все еще была противником, которого можно было оттеснить силой. Судьба распорядилась иначе: и Пентагон, и союзники по НАТО предпочли не рисковать миром ради амбиций одного генерала. А марш-бросок российских десантников на Приштину так и остался одним из самых дерзких и успешных военно-дипломатических ходов в новейшей истории.
