Гений, расшифровавший язык майя: почему Юрий Кнорозов хотел, чтобы его кошку признали соавтором открытия
В мексиканском городе Канкун есть необычный памятник: суровый мужчина в очках держит на руках кошку. Он поставлен в дань уважения советскому ученому Юрию Кнорозову — лингвисту, сумевшему расшифровать письменность древних майя. Но почему памятник находится в Мексике и при чем здесь кошка?
Затворник с мировой славой
Юрий Валентинович Кнорозов (1922–1999) родился в Харькове, окончил исторический факультет МГУ. С 1953 года и до конца жизни работал в ленинградском Институте этнографии АН СССР. По воспоминаниям современников, он был малообщительным человеком, увлекался историей Древнего Востока, шаманизмом, этнографией и лингвистикой. Имея такие хобби, он мог днями не выходить из дома, погрузившись в изучение очередного научного труда.
Мировую же известность ему принесло решение задачи, которую долгое время считали неразрешимой. В 1952 году он опубликовал первую статью по дешифровке письма майя, а в 1955-м защитил сразу докторскую диссертацию, минуя кандидатскую степень. За эти работы он получил Государственную премию СССР, а позже — высшие награды Гватемалы и Мексики. Интересно, что в Мексику, страну, чью древнюю культуру он изучал, Кнорозов впервые попал лишь после распада СССР.
Прорыв, перевернувший майянистику
Письменность майя, существовавшая с III века до н.э. до прихода испанцев, столетия оставалась загадкой для ученых. Многие, включая ведущего американского майяниста Эрика Томпсона, считали ее набором несистемных иероглифов, не поддающихся прочтению.
Кнорозова же вдохновила статья с заголовком «Дешифровка письма майя — неразрешимая проблема». Он воспринял ее как вызов. Работая в Ленинской библиотеке с копиями древних рукописей («Кодексов майя») и используя книгу епископа XVI века Диего де Ланды, он разработал новаторский метод позиционной статистики. Ученый доказал, что письменность майя является не чисто иероглифической, а слоговой — комбинацией знаков, обозначающих слоги. Это открытие позволило ему расшифровать около 75% известных на тот момент знаков, что полностью изменило понимание истории и культуры майя.
Соавтор с усами и хвостом
Кнорозов был замкнутым человеком, целиком погруженным в науку. Его главной отдушиной были кошки. На знаменитой фотографии он запечатлен со своей сиамской кошкой Аспидом (домашнее имя — Ася). Ученый в шутку называл ее своим соавтором. Отчасти, так оно и было.
Наблюдая за тем, как Ася учит котенка ловить мышей, он сформулировал идею о передаче сигналов, которая легла в основу его теории коммуникации. Сам ученый утверждал, что именно развитие этой теории помогло ему в расшифровке письменности майя. Кнорозов даже хотел указать кошку в соавторах одной из статей, но этого, конечно, не допустили, что его всерьез рассердило. Именно поэтому памятник в Канкуне изображает ученого с его верной пушистой «коллегой».
Легенды и мифы о гении
Как и полагается неординарной личности, Кнорозова окружает ореол мифов. Впрочем, многим из них он сам дал начало, просто пошутив. Так, ученый неоднократно иронично рассказывал, что способность к дешифровке проявилась у него после удара мячом по голове в детстве, что едва не лишило его зрения.
Распространена легенда, что бесценные «Кодексы майя» и книгу де Ланды «Сообщение о делах в Юкатане», являющиеся важными источниками знаний о майя, Кнорозов вынес из горящей Берлинской библиотеки в 1945 году. На самом деле будущий великий ученый служил в то время телефонистом под Москвой (на фронт его не взяли по здоровью). Откуда у него были эти редкие издания, до сих пор точно не известно.
Также говорят, что доклад Кнорозова на защите докторской диссертации длился всего три минуты, после чего ему единогласно присудили докторскую степень, минуя кандидатскую. Реальность была несколько прозаичнее. Ученый действительно пытался отказаться от выступления, заявив, что «всем и так все известно». Однако его научные руководители настояли на полноценной защите. Ну а факт присуждения докторской степени сразу, без кандидатской, — чистая правда, свидетельствующая о признании грандиозности его открытия.
