Гигантские кратеры на дне Баренцева моря, по версии ученых, образовались примерно 12 тысяч лет назад, когда его территория начала освобождаться от ледникового покрова периода последнего оледенения.
Исследования, проведенные норвежскими учеными, позволили установить, что эти кратеры образовались в результате взрывов метана, высвобожденного из газогидратов на шельфе арктических морей.
Метан, заключенный в газогидратах, является сильнейшим парниковым газом и имеет значительное влияние на климатические изменения. Поэтому активное выделение метана в атмосферу вызывает серьезную озабоченность у ученых. Объемы выбросов метана над шельфом арктических морей сопоставимы с объемами метана, выделяемыми всей остальной поверхностью Мирового океана.
Процесс выделения метана в Арктике связан с разложением газогидратных залежей на дне моря. При повышении температуры и уменьшении давления гидраты разлагаются на газ и воду. Высвобождение метана сопровождается значительным повышением давления, что может приводить к взрывным событиям.
Особенностью выделения метана в Баренцевом море является его активное выбрасывание в атмосферу. Это связано с тем, что моря Восточной Сибири, такие как море Лаптевых, Восточно-Сибирское и Чукотское, очень мелководные. Для того чтобы метан растворился в толще воды, необходима глубина не менее 200 метров, а у побережья Восточной Сибири глубина меньше. Поэтому метан, высвобождающийся из метангидратных залежей, активно выбрасывается в атмосферу.
Важно отметить, что процесс потепления в Арктике характеризуется наличием положительной обратной связи. Увеличение темпов высвобождения метана, связанное с оттаиванием многолетнемерзлых пород в зоне повышенных температур, приводит к дальнейшему ускоренному потеплению. Этот механизм лавинообразного повышения температур в Арктике называется метангидратным ружьем.
Выбросы метана также могут вызывать катастрофические явления, такие как взрывы и возгорания. Пожары на нефтяных скважинах и платформах обычно связаны именно с выбросами метана. На полуостровах Ямал и Гыдан были зафиксированы несколько случаев образования кратеров в результате взрывов метана.
Исследования гигантских кратеров на дне Баренцева моря позволяют ученым лучше понять процессы выделения метана в Арктике и его влияние на климатические изменения. Эти исследования имеют большое значение для разработки стратегий по снижению выбросов метана и предотвращению катастрофических событий.
