«Золотой» мальчик и чёрные пятна
Леонид родился в 1917 году, когда страна стояла на пороге великой смуты. Мать умерла рано, отец ушёл на Гражданскую войну, и мальчика растили улица и деньги. Хрущёв, вспоминая о сыне впоследствии, не скрывал горькой правды: «Он рос без отца и матери, был предоставлен сам себе и имел достаточные материальные возможности. Это плохо сказалось на его судьбе».
Лётную карьеру он сделал стремительно. Леонид стал лётным инструктором, в 1939 году добровольцем ушёл на фронт Финской войны и совершил больше тридцати боевых вылетов. К началу Великой Отечественной войны у него уже был солидный опыт. «В воздушных боях вёл себя как герой, смело гнался за самолётом противника», — писали о нём командиры. Но за этим героизмом тянулся другой, тревожный шлейф. Поговаривали, что Леонид связался в Киеве с бандитами и участвовал в разбоях.
Трагедия в тылу: случайность или рок?
Настоящий перелом в судьбе Леонида случился летом 1941 года — и это был вовсе не бой. Его самолёт подбили у станции Изоча, он получил тяжёлое ранение ноги и отправился на лечение в Куйбышев. И там, по многочисленным слухам, произошло нечто, что определило всё.
Якобы в пьяной компании Хрущёв застрелил офицера. По другой версии — забавы ради стрелял бутылки с чужих голов. Конкретных документов, подтверждающих убийство, нет. Но очень многие источники упоминают, что Леонид был разжалован и отправлен штрафовать вину в штрафбат. А оттуда дорога была только одна — на передовую.
Последний бой: свидетели и провалы памяти
В марте 1943 года Леонид Хрущёв служил ведомым в паре с асом полка Иваном Замориным. 11 марта их «Яки» встретили два немецких Fw-190. По одной версии, когда немец зашёл на хвост Заморину, Хрущёв закрыл командира своим самолётом, буквально «приняв бронебойный удар на себя». Летчик, прикрывший товарища ценой собственной жизни, — поступок, который трудно назвать предательством.
Но написал ли Заморин эту версию сразу? Нет. Существует как минимум три его рапорта. В одном он говорит, что Хрущёв закрыл его и погиб мгновенно. Во втором — что самолёт Хрущёва вошёл в штопор и исчез. В третьем — что он просто отстал и пропал. Десятилетия спустя Заморин объяснял эту путаницу банальной военной неразберихой.
Сталин, папка с орденом и немота архивов
После исчезновения сына Хрущёв всё-таки добился аудиенции у Сталина. Вождю доложили версию о предательстве и возможном переходе Леонида на сторону немцев. И тут происходит главная загадка этой истории. Ответ Сталина, дословно записанный со слов Хрущёва, звучал уклончиво, но имел одну важную деталь: после этого разговора Никита Хрущёв всю войну оставался на фронте в качестве члена Военного совета.
Но если бы Сталин подозревал Хрущёва в укрывательстве предателя-сына, разве оставил бы его при власти? Этот факт — один из главных аргументов, что Леонид погиб честно. Тем более что в апреле 1943 года последовал приказ посмертно наградить его орденом Отечественной войны I степени. Предателей Родины орденами не жалуют.
Герой без тела: почему мы любим эту историю
Итак, главный вопрос. Если Хрущёв погиб героически, почему вообще пошли слухи о расстреле? Вспомним, когда они появились. В основном уже после отставки Никиты Хрущёва и его знаменитой «оттепели». Политический вес отца делал Леонида уязвимым. Противникам Хрущёва было выгодно распускать слухи, что его сын — предатель.
Факт остаётся фактом: ни тело, ни самолёт так и не были найдены. Но это не доказывает измену. Во время войны тысячи истребителей взрывались в воздухе, оставляя одни обломки. Есть и еще одно свидетельство: в 1990-х внучка Леонида Хрущёва нашла в архивах документ, где прямо сказано: «11 марта 1943 года пал смертью храбрых в воздушном бою».
Леонид Хрущёв прожил короткую, противоречивую, но действительно отчаянную жизнь. Он рисковал, хулиганил, бил бутылки — и прикрыл товарища грудью. Скорее всего, он был не тем и не другим. В судьбе лейтенанта Хрущёва одновременно уживались и герой, и дебошир. Но предателя там всё же не было.
