История гибели мужа Екатерины Великой — один из самых темных эпизодов русской истории XVIII века. Официальная версия о смерти от «геморроидальных колик» мало кого убеждала уже в день похорон, а слухи о насильственной смерти, подкрепленные записками Алексея Орлова, казалось, давно поставили точку в этом деле. Однако современные историки, пересмотрев архивные документы, предложили версию, способную перевернуть привычные представления.
Спектакль в Ропше
Согласно этой версии, изложенной в книге исследовательницы М. А. Крючковой, 3 июля 1762 года в Ропше — за три дня до официальной даты кончины — произошло «театральное убийство» Петра III. Постановщиком этого спектакля стал первый русский актер Федор Волков, а режиссером — сама императрица Екатерина II .
Зачем нужна была эта странная инсценировка? Автор версии полагает, что смерть Петра III, объявленная слишком рано, должна была пресечь возможные реваншистские настроения в неспокойном Петербурге. Но при этом реальный император еще оставался жив — Екатерине нужно было время, чтобы решить его дальнейшую судьбу без спешки .
Двойник
По замыслу сценаристов, роль «трупа» императора должен был сыграть подставной человек. Его доставил в Ропшу гвардейский офицер Александр Шванвич, известный буйным нравом и легкий на подлости. В качестве «грузá» он привез из крепости какого-то колодника, внешне похожего на свергнутого монарха .
Этот человек и был «убит» в Ропше перед зрителями — караулом и, возможно, специально собранными свидетелями. А настоящий Петр III в это время, по замыслу Крючковой, тайно покинул Ропшу с лакеем Алексеем Масловым и отправился на приморскую мызу гетмана Разумовского .
Провал сценария
Дальнейшие события, если верить этой гипотезе, пошли не по плану. Двойника в Ропше убили 3 июля, а реальный Петр III умер уже в другом месте через несколько дней — возможно, от естественных причин. В итоге две истории — убийство двойника и реальная смерть императора — слились в сознании современников в одну: убийство Петра III в Ропше .
Отсюда, кстати, и странное «удвоение» дат: одни источники называли 3 июля, другие — 6-е . И именно этим, по мнению Крючковой, объясняется невероятная живучесть слухов о том, что Петр III жив: люди, близкие к событиям, действительно знали о вывозе императора из Ропши .
Почему миф оказался сильнее фактов
В классической историографии эта версия выглядит слишком фантастичной. Однако ее появление — симптом неблагополучия в главном вопросе: что же на самом деле произошло? Известно, что Алексей Орлов, один из главных участников событий, писал Екатерине записки о болезни, а затем о смерти императора . Именно они легли в основу версии об убийстве.
Но современные генетические исследования останков Петра III, проведенные в 2014–2016 годах, эту версию поставили под сомнение. Никаких следов удушения или отравления обнаружено не было. Зато выявлены генетические маркеры, указывающие на серьезные проблемы с сердцем и предрасположенность к инсультам . Профессор Евгения Рогаева, руководившая исследованием, заявила, что с высокой долей вероятности Петр III умер от инсульта на фоне общего истощения и интоксикации ртутьсодержащими лекарствами — обычным лечением той эпохи .
Итог
Театральная версия Крючковой — лишь одна из многих попыток примирить противоречия в источниках. Но она важна как напоминание: мы до сих пор не знаем всей правды. В истории гибели Петра III слишком много «белых пятен», чтобы ставить точку. И пока одни историки ищут двойников и режиссеров политических спектаклей, другие — смотрят на старые кости через микроскоп, пытаясь расслышать, что на самом деле случилось в Ропше тем июльским днем 1762 года.
