РСФСР была официально провозглашена 10 июля 1918 года с принятием первой советской конституции. На тот момент она включала все территории, подвластные Совнаркому в Москве. Однако четкие рубежи складывались под влиянием драматической обстановки Гражданской войны и лишь в начале 1920-х годов начали обретать фиксированные очертания. С момента образования советского правительства и вплоть до своей смерти в 1953 году пост народного комиссара по национальностям занимал Иосиф Сталин, поэтому все решения о разграничении территорий неизменно проходили под его руководством.
От германской оккупации до советского разграничения
Весной и летом 1918 года германские войска заняли ряд городов, которые сейчас находятся на территории РФ: Унечу, Рыльск, Белгород, Валуйки, Россошь. Все земли к западу от этой линии были включены в состав Украинской державы гетмана Скоропадского. Однако уже зимой 1918–1919 годов, когда советские войска перешли в наступление на Украину, северные уезды бывшей Черниговской губернии (ныне входящие в Брянскую область) и все перечисленные города отошли к РСФСР.
Окончательное оформление российско-украинской границы растянулось на несколько лет. В 1920 году бывшая область Войска Донского была поделена между РСФСР и Украинской ССР. В 1925 году к РСФСР отошли район Таганрога и восточная часть Донбасса с городом Каменск (сегодня это Ростовская область). Всего в ходе этих обменов к УССР отошли территории с населением около 278 тысяч человек, а к РСФСР — с почти 478 тысячами жителей. Итоговая граница была зафиксирована постановлением ЦИК СССР от 16 октября 1925 года.
Как Оренбург стал столицей, а потом перестал
Первоначально почти вся Средняя Азия, за исключением Хивинского ханства и Бухарского эмирата (с 1920 года — Хорезмской и Бухарской народных советских республик), входила в состав РСФСР. В 1920 году здесь были учреждены две автономные республики — Туркестанская и Киргизская АССР. Именно Киргизская АССР впоследствии стала Казахской ССР, поэтому установление ее границ в 1920-х годах было одновременно и установлением будущих границ России.
Первой столицей Киргизской автономной республики стал Оренбург. При определении ее границ в 1921 году в состав республики была включена вся Оренбургская губерния. Примечательно, что Оренбург тогда же являлся и столицей Башкирской АССР, находясь на пограничье двух автономий.
В июне 1925 года Киргизская АССР была переименована в Казахскую, а ее столица переехала в Ак-Мечеть, с тех пор называющуюся Кзыл-Ордой. Оренбургская губерния была возвращена в непосредственное подчинение РСФСР.
Существует распространенное заблуждение, будто северные области современного Казахстана были переданы из состава РСФСР Никитой Хрущёвым в 1954 году при освоении целины. Это не так. Граница между Казахстаном и областями РСФСР центрального подчинения, за исключением оренбургского участка, была окончательно установлена еще в 1921–1924 годах и впоследствии не изменялась. Такие города, как Гурьев, Уральск, Петропавловск, Семипалатинск и Усть-Каменогорск, находились в составе Киргизской (Казахской) АССР с 1920 года, то есть с момента ее создания.
Сибирь и Дальний Восток
На востоке страны процесс присоединения тоже был непростым. В 1920 году большевики инициировали создание Дальневосточной республики (ДВР) на территории к востоку от Байкала, которую они тогда в значительной степени не контролировали. После того как части Народно-революционной армии ДВР 25 октября 1922 года вошли во Владивосток, 15 ноября того же года Дальневосточная республика официально была включена в состав РСФСР.
Две островные территории оставались под иностранным контролем дольше других. В мае 1925 года японские войска были выведены с северной части острова Сахалин, лежащей к северу от 50-й параллели. Заполярный остров Врангеля ранее пытались присоединить к Канаде — это была авантюра нескольких энтузиастов. Когда в августе 1924 года советская военно-морская экспедиция установила над ним суверенитет РСФСР, она буквально спасла от смерти незадачливых канадских колонистов, застрявших на острове.
Следующие значительные присоединения к азиатской части РСФСР произошли уже в годы Второй мировой войны. В августе 1944 года VII сессия Малого Хурала Тувинской Народной Республики приняла декларацию о вхождении в состав СССР, и 11 октября 1944 года Тува вошла в Советский Союз на правах автономной области в составе Красноярского края. Позже, с 1961 года, она стала автономной республикой в непосредственном составе РСФСР. В сентябре 1945 года, после окончания войны с Японией, к РСФСР были присоединены Южный Сахалин и Курильские острова.
Запад и Север
На западных и северных рубежах изменения также были значительными. После войны с Финляндией в 1940 году южная часть Карельского перешейка отошла к Ленинградской области. В 1944 году ей была передана от Карело-Финской ССР и северная часть перешейка, вплоть до границы с Финляндией, вместе с городом Выборгом.
В том же 1944 году, после занятия Эстонии и Латвии, Сталин подверг ревизии их границы с РСФСР, установленные договорами 1920 года с буржуазными правительствами этих стран. От Эстонии к РСФСР отошли Ивангород, Печоры и Изборск, а от Латвии — район станции Пыталово (в нынешних Ленинградской и Псковской областях).
В 1945 году, на основе решений Ялтинской и Потсдамской конференций, в составе РСФСР была образована Кёнигсбергская область на землях бывшей германской Восточной Пруссии. Указ об этом был подписан 7 апреля 1946 года, а вскоре область была переименована в Калининградскую. В 1947 году по мирному договору с Финляндией в состав СССР вошёл район города Печенга, включённый в Мурманскую область РСФСР.
Когда РСФСР отдавала земли
При Сталине РСФСР не только получала приращения, но и теряла отдельные территории — в первую очередь в результате образования новых союзных республик. В октябре 1924 года часть территорий Киргизской и Туркестанской АССР была передана вновь образованным Узбекской и Туркменской ССР. В 1936 году бывшие российские автономии были преобразованы в Казахскую и Киргизскую союзные республики. В 1925–1928 годах при установлении границ с Украинской ССР последняя получила прирезки в Сумской, Харьковской и Луганской областях. В 1940 году Сталин выделил Карельскую АССР из состава РСФСР в союзную Карело-Финскую республику (в 1956 году, уже при Хрущёве, она снова стала автономной). В 1944 году, после ликвидации ряда автономий на Северном Кавказе, часть бывших Чечено-Ингушетии и Карачаево-Черкесии была передана Грузинской ССР (эти территории вернулись в РСФСР в 1957 году при восстановлении автономий).
Самый значительный земельный подарок от РСФСР при Сталине получила Белоруссия. В 1924–1926 годах ей были переданы территории, на которых сейчас располагаются почти целиком Витебская, Могилёвская и Гомельская области. Таким образом территория БССР была увеличена в три раза.
Границы РСФСР при Сталине формировались под влиянием исторических драм: войн, революций, дипломатических соглашений и национального размежевания. Республика то прирастала новыми землями — от Тувы до Калининграда, то теряла их, передавая союзным республикам. Эти решения определили карту современной России и до сих пор влияют на межгосударственные и межрегиональные отношения.
