От партизанского неба до правительственных рейсов
История Бугаева — это классическая биография человека, который вырос из «глубины» профессии. Он родился 29 июля 1923 года в семье учителя на Украине . Во время Великой Отечественной войны Борис Бугаев, поначалу оставленный инструктором в лётной школе, добился отправки на фронт. С 1943 года он выполнял особо опасные задания Центрального штаба партизанского движения, доставляя оружие и связных в тыл врага на тихоходном По-2, садясь на крошечные лесные площадки по сигналу костров .
После войны Бугаев перешёл в гражданскую авиацию, освоил реактивные лайнеры Ту-104 и Ил-18, прокладывал первые дальние маршруты «Аэрофлота» в США, Индию и другие страны . С 1957 года он возглавил правительственный лётный отряд особого назначения и стал личным пилотом сначала Никиты Хрущёва, а затем и Леонида Брежнева . С этого момента его имя было связано с самыми важными полётами руководителей страны.
9 февраля 1961 года: роковой рейс в Гвинею
Девятого февраля 1961 года самолёт Ил-18 с бортовым номером 75708 взял курс на Гвинею. На борту находилась советская делегация во главе с Председателем Президиума Верховного Совета СССР Леонидом Брежневым . Предстоял перелёт через Средиземное море.
Внезапно над международными водами у побережья Алжира советский лайнер был атакован реактивным истребителем. Кто именно сидел за штурвалом — алжирские повстанцы-террористы или французские военные — до сих пор остаётся предметом спора. Однако факт нападения зафиксирован в воспоминаниях очевидцев . Истребитель начал опасное сближение, делая заходы на советский борт, и дважды открывал огонь .
Экипаж Ил-18 успел передать радиограмму: «Военный истребитель делает круги вокруг нашего самолёта "Ильюшин-18" №75708 "Аэрофлота". Просим отозвать истребитель» . Но ответа не последовало. Смерть заглянула в глаза советскому руководству.
Виртуозное спасение
В критический момент штурвал взял в свои руки Борис Бугаев. Оценивая ситуацию, он понимал: в лобовом противостоянии с истребителем у тяжёлого пассажирского лайнера нет шансов. Единственное спасение — это маневрирование. В считанные мгновения, когда на борту началась паника, пилот продемонстрировал высочайшее мастерство. Он резко уводил самолёт из-под линии огня, менял высоту и курс, не давая атакующему истребителю прицелиться .
Его действия были безупречны: после нескольких атак пилот агрессора, видимо, решив, что советский борт слишком сложная цель, а топливо подходит к концу, развернулся и ушёл . Брежнев был спасён.
Карьерный взлёт и признание
«Мужество и хладнокровие», — так оценил действия Бугаева сам Брежнев. Этот случай стал точкой отсчёта в карьере лётчика. В 1966 году Бугаев получил звание Героя Социалистического Труда . Через год он стал первым заместителем министра гражданской авиации, а в 1970-м — министром . Он руководил отраслью вплоть до 1987 года, получив на этом посту вторую Золотую Звезду Героя и звание главного маршала авиации . По иронии судьбы, он стал последним носителем этого воинского звания в истории СССР .
Так бывший фронтовой пилот, спасший генсека от пуль в небе, стал самым влиятельным авиационным начальником страны. Под его руководством гражданский воздушный флот СССР достиг огромных высот — был построен и реконструирован сотни аэродромов, внедрена система автоматизированного управления воздушным движением, а пассажирские перевозки превысили 100 миллионов человек в год . Страна стала членом Международной организации гражданской авиации (ИКАО) . Но в истории Борис Павлович Бугаев остался тем самым человеком, который в решающий момент не растерялся и вывел лайнер из-под обстрела, подарив жизни своему командиру и всей делегации.
