Гибель Ермака Тимофеевича — один из тех эпизодов русской истории, где документальная традиция и устное предание сплелись настолько плотно, что отделить одно от другого почти невозможно. Казалось бы, что тут сложного: атаман утонул в Вагае под тяжестью царских доспехов, тело его нашли татары, и на этом история заканчивается. Но стоит открыть Сибирские летописи, и становится ясно: всё было иначе. Или, точнее, сложнее. Потому что смерть Ермака — это не просто утопление. Это история о том, как тело врага стало святыней для тех, кто считал его злейшим врагом.
Ночь на Вагае: как всё произошло
Август 1585 года. Отряд Ермака возвращается из неудачного похода вверх по Иртышу, где казаки безуспешно пытались перехватить отряды Кучума. На ночёвку останавливаются на острове у устья Вагая. Летопись сообщает: ночь выдалась дождливой и бурной . Казаки, утомлённые походом, заснули. Кучум, следивший за ними, получил от лазутчика сведения о том, что стан не охраняется. Татарин, посланный на разведку, перебрался через перекат, увидел спящих казаков и принёс хану весть. Кучум сначала не поверил, послал его вторично — и тот принёс три казацких пищали и три лядунки с порохом . Только тогда хан двинул своих людей на остров.
Резня была страшной. Казаки гибли во сне, не успев взяться за оружие. Ермак проснулся от шума и бросился к стругу — но не смог в него вскочить. На нём были надеты два панциря, пожалованных царём Иваном Грозным . Тяжёлые доспехи потянули его на дно. По одной версии, он утонул, пытаясь переплыть Вагай. По другой, которую приводит историческая энциклопедия Сибири, он погиб, прикрывая отступление своих людей, — и был убит татарским воином по имени Кучугай . Летописи в этом расхождении не дают однозначного ответа. Но большинство источников сходятся: тело Ермака оказалось в воде.
Что случилось с телом
Через несколько дней, 13 августа, тело атамана прибило к берегу под Епанчинскими юртами. Его обнаружил татарин по имени Яныш, ловивший рыбу. Увидев человеческие ноги, он накинул петлю и вытащил тело на берег . По панцирям татары опознали Ермака — те самые царские доспехи, о которых знали далеко за пределами Сибири.
Дальше начинается то, что делает эту историю по-настоящему необычной. Когда мурза Кайдаул попытался снять с покойника панцири, изо рта и носа Ермака хлынула кровь — «как у живого человека» . Татары были потрясены. Они положили обнажённое тело на помост и разослали гонцов по окрестностям, чтобы собрались все — и татары, и остяцкие, и вогульские князцы. Каждый, кто проходил мимо, пускал в тело стрелу. И из ран продолжала течь свежая кровь .
Это продолжалось шесть недель. По свидетельству летописи, многим татарам начали являться видения во сне, в которых им указывалось, что тело нужно похоронить. Некоторые от этих видений лишились рассудка. Тогда татары раскаялись в том, что так дурно обращались с мёртвым, и решили, что не выбрали бы Ермака своим ханом, если бы он был жив .
Почему мусульмане хоронили врага по своему обряду
Ермака похоронили на Бегишевском (Баишевском) кладбище под кудрявой сосной — по татарскому обычаю. В память о нём устроили погребальный пир, на котором закололи 30 быков и 10 баранов . Его оружие и одежды разделили: один панцирь принесли в жертву в мольбище белогорского шайтана, другой отдали мурзе Кайдаулу. Князь Сейдж взял себе кафтан Ермака, а сабля с поясом досталась мурзе Караче .
Почему это произошло? Летопись объясняет прямо: татары «нарекли его богом» . Это не означало, что они приняли христианского Бога или уверовали в божественность Ермака в православном смысле. Скорее, они увидели в происходящем с телом нечто сверхъестественное — кровь, текущую как у живого, нетленность, видения — и сочли, что имеют дело с существом, которое нельзя оставлять без погребения. В их картине мира это требовало ритуальных действий, и они совершили их так, как умели: по своему обряду.
Позже татарское духовенство, обеспокоенное тем, что чудеса, связанные с Ермаком, могут повредить «магометанскому закону», запретило даже упоминать его имя и строго наказало тем, кто хоронил, не указывать место погребения . Но могила не осталась тайной. Летописец сообщает, что каждую субботу над ней видели свет, а в родительские субботы — столбы пламени до неба .
Куда ведут следы могилы
Вопрос о том, где именно находится захоронение Ермака, остаётся открытым уже больше трёх столетий. Ремезовская летопись указывает на Баишевское кладбище близ юрт Баишевских, и эта версия остаётся основной для большинства историков . В 2015 году тобольские археологи проводили исследования в Вагайском районе Тюменской области, пытаясь найти могилу, но поиски не дали однозначного результата . В 2023 году появились сообщения о возможном захоронении в Башкирии, близ села Киргиз-Мияки, где радиоуглеродный анализ показал возраст около 500 лет . Однако эта версия вызвала у специалистов серьёзные сомнения: слишком далеко от места гибели, слишком много несостыковок . В августе 2025 года казачья экспедиция сообщила об обнаружении в Тюменской области трёх мест, соответствующих летописным описаниям могилы, но окончательных выводов делать никто не спешит .
Показательно другое. Баишевское кладбище, где, согласно преданию, похоронен Ермак, у местных мусульман считается священным — но не из-за него, а потому что там, по преданию, погребён святой Хаким-ата. Православные тоже приходят на это кладбище, полагая, что здесь покоится покоритель Сибири . Два культа — мусульманский и православный — сосуществуют на одном пространстве, и никто не может точно сказать, чья могила под кудрявой сосной.
Что остаётся от человека
Ермак погиб в ночь на 6 августа 1585 года. Ему было, по разным оценкам, от сорока до пятидесяти лет. Он не основал династии, не оставил потомков, о которых помнила бы история. Его дружина после гибели атамана ушла из Сибири: полтораста казаков сели в струги и спустились по Иртышу и Оби, оставив город пустым . Казалось, дело всей его жизни погибло вместе с ним.
Но прошло несколько лет, и в Сибирь пришли царские воеводы. Они строили остроги, приводили к присяге местные племена, и постепенно то, что начал Ермак, стало государственным делом. А сам он превратился в фигуру легендарную — настолько, что его смерть обросла чудесами, а могила стала предметом споров, которые не утихают до сих пор.
История гибели Ермака — это история о том, как человек, пришедший с огнём и мечом, оказался после смерти объектом почитания со стороны тех, против кого он воевал. Татары похоронили его по своему обряду не из уважения к врагу, а из страха перед непонятным. Но в этом страхе было и признание: они столкнулись с чем-то, что не укладывалось в привычные рамки. И, похоронив Ермака на своём кладбище, они навсегда связали его имя с землёй, которую он пытался покорить.
