Колдун в камышах или просто рыба́к?
Заприметив сидящего в камышах мужика, купающиеся девушки первым делом поднимали крик. Это и понятно: вода в представлении предков — это портал для общения с потусторонними силами и миром мертвых. Поэтому если ты не купаешься и не рыбачишь, а просто сидишь и смотришь, значит, ты либо бес в ребро, либо настоящий колдун, который наводит порчу.
Повезти могло разве что шустрым мальчишкам — их, как несмышленых, обычно просто гнали взашей. А вот взрослого мужика ожидал сельский сход. На общем собрании страсти накалялись моментально. Даже безобидный поступок, которому не находили разумного толкования, моментально клеймили как чернокнижие.
И тут начинался настоящий «бунт». Как писал наблюдатель Н. М. Астырев, следствием этого ужаса становилось дикое самоуправство. Мужики брали в руки кто что может и начинали бить «преступника». Причем били всем миром, а потом на допросах у следователя честно клялись, что били «легонько, чтобы проучить немного». И что он, бедный, умер-то сам, просто со страху. Тело закопали тайком, объявив «без вести пропавшим», и на том дело кончалось.
Посрамление (и публичные удары сзади)
Если колдовской вердикт не проходил, в ход шла тяжелая артиллерия — публичное «посрамление». Это было представление с одной-единственной целью: унизить нарушителя до такой степени, чтобы он стал изгоем на всю оставшуюся жизнь.
Как это работало на практике? Оголодавшего по женской красоте мужика раздевали догола и голышом водили по главной улице села. Но и это было не главное. Согласно традиции, каждый желающий мог подойти к процессии и отвесить грешнику плюху — по шее или по спине. Важный нюанс: бить можно было только сзади. Делалось это из практических соображений: чтобы побитый, оставшись в живых, не увидел лица обидчика и не смог отомстить.
Кража в бане и законы империи
Бани были общими до тех пор, пока в дело не вмешалась «просвещенная» Екатерина II. В 1763 году императрица издала указ, запрещающий мыться вместе, а в 1782-м «Устав благочиния» железно продиктовал: «В банях мужеска и женска пола вместе мыться не входят».
Но запреты лишь добавили азарта. Изобретательные мужики начали прикидываться художниками или врачами — их в женское отделение пускали для «изучения искусства». Но если обман раскрывался, шутки кончались. Виновный попадал под действие статей 223 и 227 Свода законов.
По закону любой мужчина старше 7 лет, пойманный в женской бане, отправлялся прямиком в смирительный дом — мрачную тюрьму того времени. Срок заключения был символическим, но неприятным — 12 часов. Однако отсидеться просто так не выходило. Заключенный обязан был заплатить за своё содержание сумму, равную суточной стоимости тюремного пайка. Денег у крестьянина, понятное дело, чаще всего не было. Поэтому после отсидки его отправляли в ту же баню работать истопником. Так, пока не отработает долг, он бесплатно таскал воду и чистил печи.
