Албания 1924 года: анархия и большевики под боком
К середине 20-х годов прошлого века европейская карта всё ещё тряслась после потрясений Первой мировой. На Балканах это чувствовалось сильнее всего. Маленькая Албания, появившаяся на карте лишь в 1912 году, была головной болью для всех великих держав. Номинально ею управлял сменявшийся калейдоскоп временных правительств. Реально — царил средневековый хаос: вооружённые кланы делили власть и сферы влияния в горах и долинах.
И в этот хаос в 1924 году попытались внести порядок две диаметрально противоположные силы.
Первая — Ахмет Зогу, бывший премьер-министр, лидер консервативных мусульманских кланов. В июне его свергнул православный епископ Фан Ноли, человек социалистических убеждений. Придя к власти, Ноли немедленно установил дипломатические отношения с СССР, открыл в Тиране советскую миссию и начал проводить реформы, которые местные феодалы восприняли в штыки. Европа и особенно консервативная Югославия забили тревогу: коммунизм прорывался на Балканы!
В этих условиях свергнутый Зогу бежал в Белград и стал искать людей, способных вернуть ему власть. Ему нужны были профессиональные военные, которые умели воевать и, что немаловажно, ничего не боялись. И он нашёл их там, где никто не искал.
Врангелевцы без работы: армия за золото
К концу 1924 года в Королевстве сербов, хорватов и словенцев (будущей Югославии) осели десятки тысяч русских эмигрантов. Это были солдаты и офицеры разгромленной армии барона Врангеля. Люди, которые потеряли Родину, семьи и средства к существованию. Кадровые военные мыли полы, разгружали вагоны, работали на шахтах и жили впроголодь.
Когда Зогу предложил им золото за военную службу, отказались немногие. «Для большинства из них Албания была terra incognita. Об Албании в Европе тогда вообще мало что было известно», — пишет историк. Но русских солдат это не смущало. За спиной у них была Гражданская война, Галлиполи, отступление и полное отсутствие перспектив. Они согласились.
Командование отрядом взял на себя полковник Миклашевский — бывший офицер царской армии, который в эмиграции успел поработать кем угодно, только не военным. Под его началом в небольшом городке Дебара (на территории Югославии, прямо у албанской границы) за несколько дней сформировали отряд. В него вошли 102 человека, при 15 офицерах, 4 горных орудиях и 8 пулемётах. Среди них были киевские гусары полковника Берестовского, батарея капитана Барбовича, пулемётная команда капитана Улагая. Словом, цвет гвардейской кости, от которой остались лишь осколки.
Против них стояла армия епископа Ноли: 7 500 солдат и 3 000 жандармов. Соотношение — один к ста. У русских не было ни бомбардировщиков, ни танков. Только пушки образца позапрошлого века, несколько пулемётов и безудержная отчаянная вера в свою звезду.
Поход, который породил легенды
В ночь с 16 на 17 декабря 1924 года отряд пересёк границу Албании. Утром 17 декабря русские части, находясь на направлении главного удара, сразу вступили в соприкосновение с правительственными войсками. И тут началось то, что военные историки называют классическим блицкригом.
Первое же сражение у города Пешкопея обернулось катастрофой для «албанской армии». Русские, используя тактику, отточенную на фронтах Первой мировой и Гражданской, рассеяли превосходящие силы противника. Албанцы бежали в панике. И не просто бежали — они рассказывали потом о «людях размером с буйвола, каждый из которых одной левой нехотя укладывал целый батальон».
Армия епископа таяла на глазах. 24 декабря русские вошли в Тирану. Правительство Фана Ноли бежало из страны, а Ахмет Зогу торжественно занял столицу. За одну неделю 102 эмигранта без поддержки авиации и тяжёлой артиллерии совершили то, что не удавалось сделать великим державам на протяжении десятилетий.
Итог: корона для Зогу, рассеяние для героев
Зогу, разумеется, своих обещаний не забыл. Русским заплатили золотом. Но на этом их благодарность закончилась. Большинство отряда растворилось в балканской эмиграции: кто-то уехал во Францию, кто-то остался в Албании, поступив на службу к новому правителю. Сам Зогу в 1925 году провозгласил себя президентом, а в 1928-м — королём Албании Зогу I. Тот самый человек, которому русские вернули трон, правил страной до итальянского вторжения в 1939 году.
Что касается командиров, их судьбы сложились по-разному. Полковник Улагай, командир пулемётной команды, в годы Второй мировой войны пошёл на службу к гитлеровцам и закончил штандартенфюрером СС. Миклашевский ушёл в тень. А сотня «белых капеданов» (как их называли местные) навсегда осталась в албанском фольклоре — как призрачные воины, которые явились из ниоткуда и ушли в никуда, оставив после себя корону и десятки мифов.
Эта история — идеальное доказательство того, что на войне решают не столько числа, сколько умение, опыт и готовность идти до конца. Сто русских офицеров, потерявших родину, нашли себе новую войну. И выиграли её.
