Российская империя просуществовала без малого два века — от Ништадтского мира 1721 года до отречения Николая II. За это время она воевала с Турцией, Швецией, Персией, Францией, Британией, Японией, Германией и Австро-Венгрией, не считая внутренних мятежей. Но число войн — плохая мера ущерба. Со Швецией империя воевала трижды после Петра и трижды выигрывала; с Турцией — восемь раз и почти всегда с прибытком.
Куда честнее считать по тому, что империя реально потеряла: людей, территорию, деньги, репутацию — и в конце концов саму себя. Если мерить так, список получается коротким, и порядок в нём не совсем тот, что подсказывает школьная память.
Германия и Австро-Венгрия: война, после которой не осталось империи
Здесь спорить не о чем. Первая мировая — единственная война, которую Российская империя не пережила.
Цифры потерь до сих пор дискуссионны. Генерал Николай Головин, автор классического труда «Военные усилия России в мировой войне», насчитывал около 1,3 миллиона убитых и умерших от ран. Более поздние подсчёты, включающие умерших в плену и от болезней, поднимают планку к двум миллионам и выше. Пленных — не менее двух миллионов, и это отдельный удар: таких масштабов сдачи русская армия прежде не знала.
Территориально к 1917 году были потеряны Польша, Литва, Курляндия, часть Белоруссии и Волыни — результат Горлицкого прорыва 1915 года и «Великого отступления». Финансовый итог — расстроенная денежная система, внешний долг, выросший в разы, и продовольственный кризис в столицах, который стал непосредственным поводом Февраля.
Германия ударила и иначе. В апреле 1917 года германское правительство пропустило через свою территорию группу российских эмигрантов во главе с Лениным — это документированный факт, никаких конспирологических подпорок ему не нужно. Берлин рассчитывал вывести Россию из войны и цели своей достиг: Брестский мир марта 1918 года подписывала уже не империя, а её обломки, но подписывала на условиях, отрезавших четверть населения и промышленности бывшей державы.
Франция: Москва 1812 года и Севастополь 1855-го
Если Германия убила империю, то Франция дважды ставила её на грань.
В июне 1812 года через Неман перешла армия, какой Европа не видела: около 450 тысяч в первом эшелоне, свыше 600 тысяч со всеми резервами. Военный историк Виктор Безотосный, чьи работы сегодня считаются наиболее выверенными по кампании, подчёркивает: потери русской стороны исчислялись сотнями тысяч, включая ополченцев и умерших от болезней. Материальный ущерб трудно измерить: сожжены Смоленск и Москва, где, по подсчётам городских властей, из девяти с лишним тысяч домов уцелело менее трёх тысяч; разорены двенадцать губерний. Восстанавливались десятилетиями.
Через сорок лет Франция вернулась — уже вместе с Британией, Турцией и Сардинией. Крымская война обошлась казне примерно в 800 миллионов рублей и, по расчётам демографа Бориса Урланиса, в сто с лишним тысяч жизней, большинство — от болезней, а не пуль. Парижский мир 1856 года запретил России держать флот на Чёрном море, отобрал устье Дуная и Южную Бессарабию. Евгений Тарле в двухтомнике о Крымской войне показал, что поражение обнажило и главное: отсталость армии, промышленности и путей сообщения. Великие реформы Александра II — прямое следствие этого удара. Продажа Аляски в 1867 году — косвенное.
Британия: противник, который почти не стрелял.
С Британией империя воевала один раз, в той же Крымской, и один раз формально, в 1807–1812 годах, без единого крупного сражения. Но ущерб от Лондона накапливался иначе — через дипломатию и деньги.
Берлинский конгресс 1878 года — образцовый пример. Россия только что выиграла войну с Турцией и по Сан-Стефанскому договору получала Большую Болгарию и решающее влияние на Балканах. Дизраэли и австрийский министр Андраши за месяц переписали результат: Болгарию разрезали, Босния досталась Австрии, а Британия по отдельной конвенции с султаном взяла Кипр. Русская кровь — сто с лишним тысяч погибших в 1877–1878 годах — оплатила чужие приобретения.
Дальше — Дальний Восток. Англо-японский союз 1902 года гарантировал Токио, что в случае войны с Россией никто в Европе Японии не помешает. Японский флот, разгромивший русский при Цусиме, был построен в основном на британских верфях: флагман «Микаса» сошёл со стапеля в Барроу. Значительная часть военных займов Японии размещалась в Лондоне. Так что Портсмутский мир 1905 года — в немалой степени британская работа, выполненная японскими руками.
Япония: год, который начал революцию
Сама по себе Русско-японская война обошлась не так дорого, как европейские: около 50 тысяч погибших, потеря Порт-Артура, Южного Сахалина и Южно-Маньчжурской железной дороги, расходы порядка двух с лишним миллиардов рублей. На Цусиме исчезла целая Вторая Тихоокеанская эскадра — флот, который строили четверть века.
Но настоящий ущерб был не на карте. Впервые за два столетия европейская империя проиграла азиатскому государству, и это стало общим местом мировой печати. Внутри страны поражение ускорило то, что уже зрело: Кровавое воскресенье случилось в январе 1905-го, ещё до сдачи Мукдена, а Манифест 17 октября император подписал через полтора месяца после Портсмута. Самодержавие в прежнем виде закончилось именно тогда.
Османская империя: враг, с которым не рассчитаться числом побед
Турция стоит в этом списке особняком. Из восьми войн с ней империя проиграла одну — Крымскую, и то как часть коалиции. Территория расширялась после каждой кампании: Новороссия, Крым, Бессарабия, Кавказское побережье, Карс.
Но платили за эти приобретения всегда людьми, и по большей части не в бою. Дунайские походы XVIII века косили армии лихорадкой; в войне 1828–1829 годов, по подсчётам того же Урланиса, от болезней умерло в несколько раз больше, чем от турецкого оружия. Ни одно направление не съедало столько солдат за столько поколений, сколько южное. И именно турецкий вопрос раз за разом сталкивал Россию с Британией и Францией — без Турции не было бы ни Крымской войны, ни Берлинского конгресса.
