Седина — один из самых заметных и универсальных признаков старения. Она появляется у всех, независимо от того, где человек родился. Но время, когда первые серебряные нити пробиваются в волосах, сильно различается. У одних это происходит ещё в тридцать с небольшим, у других — ближе к пятидесяти. И дело здесь не только в индивидуальной генетике или образе жизни.
Европейцы
У людей европейского происхождения (кавказоидов) седина начинается раньше всего — в среднем в середине тридцатых годов. Это подтверждено множеством наблюдений в США, Европе и Австралии. Уже к сорока годам у значительной части белого населения появляется заметное количество седых волос. Преждевременной считается седина до двадцати лет.
Причина отчасти в генетике. Вариант гена IRF4, который связан с более светлыми волосами и ранней потерей пигмента, чаще встречается именно в европейских популяциях. Меланина в волосах изначально меньше, поэтому его истощение происходит быстрее. Кроме того, европейские волосы чаще подвержены окислительному стрессу из-за более светлой кожи и меньшей естественной защиты от ультрафиолета.
Азиаты
У народов Восточной и Юго-Восточной Азии (монголоидов) седина появляется заметно позже — в конце тридцатых — начале сороковых. Японцы, китайцы, корейцы, тайцы и другие азиатские этносы в среднем сохраняют пигмент на пять–семь лет дольше европейцев. Преждевременной для них считается седина до двадцати пяти лет.
Здесь играет роль более высокий исходный уровень меланина и особенности структуры волоса. Азиатские волосы часто прямые и толстые, с плотной кутикулой, которая лучше защищает пигментные клетки. Генетические исследования показывают меньшую частоту «ранних» вариантов IRF4 и других генов, отвечающих за меланогенез. При этом внутри азиатских популяций тоже есть вариации: у южан седина может появляться чуть раньше, чем у северян.
Африканцы
Самые поздние сроки начала седины зафиксированы у людей африканского происхождения (негроидов). Средний возраст — середина сороковых. Многие африканцы и афроамериканцы сохраняют густой чёрный цвет волос далеко за пятьдесят. Преждевременной сединой у них считается появление седых волос до тридцати лет — это почти на десять лет позже, чем у европейцев.
Исследования, проведённые в США и Африке, подтверждают: даже в условиях современного образа жизни разница сохраняется. У африканцев выше плотность меланоцитов в волосяных фолликулах, большее количество эумеланина и лучшая защита от окислительного стресса. Волосы африканского типа — плотные, курчавые, с высокой концентрацией пигмента — словно созданы природой для долгого сохранения цвета.
Почему именно так
Различия объясняются сочетанием генетики и биологии. Главный пигмент волос — меланин. У людей с тёмной кожей и волосами его синтезируется больше, а меланоциты работают активнее и дольше. Европейцы, у которых кожа и волосы изначально светлее, имеют меньший «запас» пигмента, поэтому он заканчивается раньше.
Ген IRF4, открытый в 2016 году, объясняет до 30 процентов вариаций в сроках седины. Варианты этого гена, ускоряющие поседение, чаще встречаются у европейцев. Другие гены (KIF1A, NSMCE1 и др.) тоже вносят свой вклад, но их влияние слабее. Окружающая среда — стресс, курение, дефицит витаминов — ускоряет процесс у всех, но базовый возрастной порог остаётся этнически обусловленным.
Не только цвет
Интересно, что не только время начала, но и характер поседения различается. У европейцев и азиатов седина часто поражает кончики волос сначала. У африканцев повреждение чаще начинается ближе к корню. Кроме того, у людей с очень тёмными волосами даже отдельные седые пряди заметны сильнее — поэтому иногда кажется, что седина «вдруг» появилась, хотя на самом деле процесс шёл постепенно.
Что это меняет на практике
Данные о расовых различиях важны не только для антропологов. Дерматологи используют их, чтобы правильно определять «преждевременную» седину и назначать обследования. То, что для европейца норма в тридцать пять, для африканца может быть сигналом о проблемах со здоровьем. Понимание этих особенностей помогает и в косметологии: средства против седины и уход за седеющими волосами должны учитывать тип меланина и структуру волоса.
