Вопрос о древности народа всегда коварен. Что именно считать точкой отсчёта? Первое упоминание в письменных источниках? Археологическую культуру, с которой современный этнос связан преемственностью? Лингвистическую глубину языка? Генетические маркеры, уходящие в палеолит? Историки, археологи, лингвисты и генетики дают разные ответы — и каждый по-своему прав.
Россия — страна почти двух сотен народов, многие из которых живут на своей земле тысячелетиями. Попробуем разобраться, какие из них имеют наиболее глубокие исторические корни, опираясь на современные исследования — работы Института этнологии и антропологии РАН, лингвистов школы Сергея Старостина и данные новейших палеогенетических исследований последних лет.
Дагестанские народы: наследники Кавказской Албании
Если говорить о народах, чья этническая и языковая преемственность на одной территории прослеживается наиболее глубоко, то на первое место многие специалисты ставят коренные народы Дагестана — аварцев, даргинцев, лезгин, лакцев, табасаранцев и других носителей нахско-дагестанских языков.
Лингвист Сергей Старостин и его школа в работах 1980–2000-х годов реконструировали прасеверокавказский язык, носители которого жили на Кавказе ещё в эпоху неолита — около 6–7 тысяч лет назад. Современные дагестанские языки — прямые потомки этого пракавказского состояния. Археолог Рауф Мунчаев, многолетний исследователь куро-аракской культуры, и Хизри Амирханов, член-корреспондент РАН, в своих работах последних лет неоднократно указывали: население горного Дагестана демонстрирует уникальную для Евразии преемственность от эпохи бронзы до современности.
Письменные упоминания дагестанских племён появляются в античных источниках. Страбон в I веке до н. э. описывает Кавказскую Албанию — государство, включавшее предков современных лезгин, удин, агулов и других народов. Удины, кстати, сохранили древнеалбанский христианский обряд почти в неизменном виде. Палеогенетические исследования, опубликованные в журнале Current Biology в 2018–2020 годах (работы группы Дэвида Райха из Гарварда совместно с российскими коллегами), подтверждают: дагестанские народы являются носителями генетических маркеров, характерных для региона ещё с бронзового века.
Осетины: потомки скифов и алан
Особняком на Кавказе стоят осетины — единственный сохранившийся индоевропейский народ Северного Кавказа, носитель иранского языка. Их этногенез — одна из наиболее увлекательных исторических цепочек на территории России.
Классик отечественной иранистики Василий Абаев в фундаментальной работе «Историко-этимологический словарь осетинского языка» (1958–1989) убедительно показал: осетинский язык — прямой потомок алано-сарматской группы, а через неё — скифского языка. Скифы появляются в письменной истории в VIII веке до н. э. в трудах Геродота и ассирийских хрониках. Сарматы, потом аланы — это последовательные звенья одной цепи.
Современные исследования, в том числе работы археолога Владимира Кузнецова о средневековой Алании и палеогенетические данные, опубликованные в Scientific Reports в 2021 году, подтверждают преемственность населения предгорий Северного Кавказа от сарматских времён до современных осетин. То есть мы говорим о народе, чья историческая память уходит более чем на 2700 лет назад — и эта память реконструируется не на уровне догадок, а на уровне твёрдых научных данных.
Финно-угры: древнейшие жители лесной полосы
Финно-угорские народы — мордва, марийцы, удмурты, коми, карелы, вепсы, ханты, манси — представляют собой древнейший пласт населения европейской части России и Зауралья. Археолог Александр Халиков, многолетний исследователь Поволжья, относил формирование протофинно-угорской общности к III–II тысячелетию до н. э.
Финно-угорские племена упоминаются ещё у Тацита в его «Германии» (98 год н. э.) под именем «фенни». В русских летописях с IX–X веков фигурируют «меря», «мурома», «весь», «чудь», «черемисы» — предки или соседи современных финно-угорских народов России. Историк Владимир Напольских, ведущий российский специалист по финно-угристике, в монографии «Очерки по этнической истории» (2015) показывает: мордва, марийцы и удмурты живут на своих современных территориях по крайней мере с раннего железного века, то есть около 2500 лет.
Особый случай — обско-угорские народы Западной Сибири, ханты и манси. Их предки появляются на Оби и Иртыше во II тысячелетии до н. э. Археологические культуры — усть-полуйская, кулайская — демонстрируют непрерывное развитие охотничье-рыболовецкого населения вплоть до этнографической современности.
Народы Севера: палеоазиатский след
Чукчи, коряки, ительмены, юкагиры и эскимосы (юпики) Чукотки — носители так называемых палеоазиатских языков, не входящих ни в одну крупную языковую семью мира. Многие лингвисты считают их древнейшим лингвистическим пластом Северо-Восточной Азии.
Археолог Николай Диков, исследователь древностей Чукотки, ещё в 1970-х годах доказал, что предки палеоазиатских народов жили на Чукотке непрерывно с верхнего палеолита — то есть около 10–12 тысяч лет. Знаменитая стоянка Ушки на Камчатке датируется временем 10–11 тысяч лет до н. э. Современные палеогенетические исследования, опубликованные в Nature в 2019 году (группа Эске Виллерслева из Копенгагена), подтвердили генетическую преемственность между древним населением Чукотки и современными чукчами и коряками.
Особо интересны юкагиры — народ, чья численность сегодня едва превышает полторы тысячи человек. Лингвист Юрий Крейнович и его последователи показали: юкагирский язык, возможно, представляет собой реликт самой древней языковой ситуации Северо-Восточной Сибири. Юкагирские племена, по данным русских казаков XVII века, заселяли территорию от Лены до Анадыря — то есть были одним из основных коренных народов Северо-Восточной Азии до появления здесь чукчей и эвенов.
Алтайская семья: тюрки, монголы, тунгусы
С тюркскими народами России — татарами, чувашами, башкирами, якутами, тувинцами, алтайцами, хакасами — ситуация сложнее. Их этногенез связан с миграциями и смешениями, происходившими в I тысячелетии н. э. Однако сама тюркская языковая общность уходит, по реконструкциям Анны Дыбо и Олега Мудрака, в первое тысячелетие до н. э.
Особый случай — чуваши. Их язык принадлежит к булгарской ветви тюркских языков, отделившейся от пратюркского массива ещё в первые века нашей эры. Это делает чувашский лингвистически древнейшим из живых тюркских языков. Работы Виталия Иванова и Виктора Шапошникова, как и более новые публикации в журнале «Чувашский гуманитарный вестник», подтверждают: чуваши являются прямыми наследниками волжских булгар, чья государственность возникла на Средней Волге в VIII веке.
Якуты — северная ветвь тюрков, переселившаяся в Якутию из Прибайкалья примерно в XIII–XIV веках. Однако их предки в Прибайкалье жили задолго до этого, что подтверждают археологические данные курумчинской культуры.
Тунгусо-маньчжурские народы — эвенки, эвены, нанайцы, удэгейцы — сформировались на основе байкальского неолита и бронзы. Археолог Алексей Окладников ещё в середине XX века убедительно показал преемственность от древних охотников байкальского региона к современным эвенкам.
