Леонид Брежнев, чей образ поздних лет ассоциируется с немощью, в молодости обладал яркой харизмой и притягательностью для женщин. Этот «фактор» стал постоянным испытанием для его жены, Виктории Петровны. Чтобы сохранить семью, первой леди СССР, по свидетельствам современников, приходилось идти на всё — от тонких дипломатических манёвров до откровенного шантажа. История одного из самых серьёзных романов генсека — фронтового увлечения медсестрой Тамарой Левченко — могла бы привести к громкому разводу, если бы не железная воля супруги и карьерные амбиции самого Брежнева.
Фронтовой роман, перевернувший жизнь
Брак Брежнева с Викторией Денисовой к началу войны уже пережил романтическую фазу. В узком кругу Леонид Ильич, по воспоминаниям, с горькой иронией называл жену «чемоданом без ручки: нести тяжело, а выбросить жалко». Всё изменила Великая Отечественная. На фронте полковник Брежнев, начальник политотдела армии, встретил военфельдшера Тамару Левченко — землячку из Днепропетровска, красивую блондинку с голубыми глазами.
Это увлечение быстро переросло в глубокое чувство. С войны Брежнев вернулся с твёрдым намерением: оставить семью и начать жизнь с Тамарой. Как пишет биограф Леонид Млечин, это решение созрело под влиянием сильных эмоций, но столкнулось с суровой реальностью.
Ультиматум: любовь или будущее?
План рухнул почти сразу. По одной версии, дети — Галина и Юрий — умолили отца не разрушать семью. По другой, более прагматичной, Виктория Петровна выдвинула железный аргумент: в случае развода она обратится с жалобой в партийные органы. Для политработника Брежнева, чья карьера целиком зависела от безупречной (пусть и показной) репутации, клеймо «распутника» и «разрушителя семьи» было смертным приговором всем амбициям.
Выбор был сделан в пользу карьеры и спокойствия. Брежнев остался с женой, но забыть Тамару не смог. Он разыскал демобилизовавшуюся в Киев Левченко и написал ей письмо с просьбой о встрече. Однако на свидание явилась… Виктория Петровна. Короткий и решительный разговор между женщинами, по легенде, закончился фразой жены: «Я прошу тебя уехать». Левченко согласилась.
Московская квартира и брат-«прикрытие»
Но на этом история не закончилась. По свидетельству подруги дочери Брежнева Энгелины Рогальской, Тамара Левченко всё же перебралась в Москву. Более того, Брежнев помог ей получить здесь квартиру. Когда слухи об этом дошли до Виктории Петровны, в доме грянул скандал. Тогда Леонид Ильич заявил, что квартиру Левченко помог выбить вовсе не он, а его брат Яков.
Казалось, Виктория Петровна успокоилась. Но вскоре о квартире снова зашел разговор. Присутствовавший при нем Яков Брежнев выгородил Леонида Ильича. Яков солгал, что квартира – это действительно его рук дело. Однако, как пишет Олег Смыслов в издании «Любви все звания покорны», Виктория Петровна не поверила Якову и спросила: «Может, ты еще скажешь, что спал с ней вместо него?». Впрочем, скорее всего, к тому моменту отношения между Леонидом Ильичом и Тамарой Николаевной и вправду закончились. По некоторым данным, она вышла замуж и родила ребенка. Хотя та же Рогальская утверждала, что именно Брежнев подыскал для Левченко супруга-генерала.
