Китайские биотехнологи вывели трансгенную породу шелкопрядов, способных плести коконы из волокон, по своим характеристикам и прочности аналогичных паутине. Эти делает их идеальной заменой для хирургических нитей и лески из полимеров.
Прочнее стали
Шелк из паутины пауков давно привлекает внимание ученых своими уникальными свойствами. Он превосходит сталь по прочности, при этом обладает низкой массой и высокой стойкостью к растягиванию. Однако, использование паучьего шелка в промышленных масштабах затруднено из-за сложности его получения.
Биотехнологии
Китайским биотехнологам удалось решить эту проблему, применив геномный редактор CRISPR/Cas9, полученный у пауков. Они заменили ген, кодирующий производство ключевого компонента шелка гусениц шелкопрядов, на аналогичную часть ДНК пауков. Таким образом, они создали трансгенную породу гусениц, способных производить шелк со свойствами, аналогичными паучьей нити.
Для массового производства
Полученные нити шелка оказались вдвое прочнее существующих аналогов, они отлично «работают» и на растягивание, и на скручивание. По прочностным характеристикам и износостойкости они не уступают кевлару. При этом в плане массового производства, куда доступнее настоящей паутины.
Блестящие перспективы
Более того, ученые отмечают, что новый подход позволяет создавать и другие трансгенные породы шелкопрядов с улучшенными свойствами шелковых нитей. Генная инженерия позволяет добавлять в геном искусственные аминокислоты и другие молекулы, которые не встречаются в природе, для повышения прочности, долговечности и химической стойкости шелка.
