Представьте себе картину: середина июня, самый разгар лета, время отпусков, цветущих садов и долгих светлых вечеров. А за окном — снег. Не лёгкая крупа, которая тут же тает, а настоящий снегопад, укрывающий землю белым покрывалом. Звучит как сюжет из фантастического романа или как страшный сон. Но в истории России такие случаи действительно бывали.
Год без лета: 1816-й
Самая знаменитая история о летних холодах связана не только с Россией, но и со всем Северным полушарием. Речь о 1816 годе, который вошёл в историю под красноречивым прозвищем — «год без лета».
Причина этой климатической катастрофы была вполне конкретной и установленной наукой. В апреле 1815 года в Индонезии произошло чудовищное извержение вулкана Тамбора — одно из самых мощных в зафиксированной истории человечества. В атмосферу было выброшено колоссальное количество пепла и вулканических газов. Эти частицы поднялись в верхние слои атмосферы и распространились по всей планете, образовав своего рода завесу, которая отражала солнечные лучи.
Результат не заставил себя ждать. В следующем, 1816 году температура на огромных пространствах Северного полушария резко упала. Лето практически не наступило. В Северной Америке и в Западной Европе фиксировались снегопады и заморозки в летние месяцы. Гибли посевы, начинался голод, люди не понимали, что происходит с природой. Это была настоящая глобальная катастрофа, последствия которой ощущались несколько лет.
Как «год без лета» отразился на России
Россия, разумеется, тоже не осталась в стороне от этого климатического бедствия, хотя его последствия в разных регионах огромной страны проявлялись по-разному.
Аномальные холода, неурожаи, поздние заморозки — всё это затронуло и российские земли. Хотя следует быть осторожными: масштаб бедствия в Европейской России был, по-видимому, меньше, чем в Западной Европе и Северной Америке, которые приняли на себя главный удар. Огромные размеры страны и особенности её климата сглаживали последствия. Тем не менее холодное, неурожайное лето отметилось и здесь.
Здесь важно сделать честную оговорку. Когда речь заходит о конкретных снегопадах в Москве именно в июне 1816 года, надёжных и однозначных документальных свидетельств не так много, как хотелось бы. Многое в популярных рассказах об этом периоде строится на общих описаниях аномального холода. Поэтому утверждать, что в Москве в июне того года точно лежал снег, было бы натяжкой. Достоверно установлено главное: лето 1816 года было аномально холодным по всему Северному полушарию, и Россия это почувствовала.
Вулканы как причина климатических аномалий
История с Тамборой — наглядный пример того, как одно природное событие на другом конце света способно перевернуть погоду на целом континенте. И это не единичный случай.
Мощные вулканические извержения не раз становились причиной похолоданий и климатических сбоев в истории человечества. Механизм всегда один и тот же: выброшенные в стратосферу сернистые газы образуют аэрозоли, которые отражают часть солнечного излучения и охлаждают поверхность планеты. Эффект может длиться от нескольких месяцев до нескольких лет.
Учёные связывают с вулканической активностью целый ряд исторических похолоданий и неурожаев. И русская история тоже знала подобные эпизоды. Некоторые исследователи, например, связывают катастрофические неурожаи и страшный голод начала XVII века, в Смутное время, с климатическими аномалиями, которые тоже могли иметь вулканическую природу. Тогда холодные, дождливые лета и ранние морозы погубили урожаи на несколько лет подряд, что стало одной из причин всеобщего бедствия.
Малый ледниковый период.
Все эти отдельные катастрофы укладываются в более широкую картину. Дело в том, что значительная часть последних столетий пришлась на так называемый малый ледниковый период — длительную эпоху общего похолодания климата, которая продолжалась примерно с XIV по XIX век.
В этот период средние температуры в Северном полушарии были заметно ниже, чем сегодня. Зимы становились суровее, лета — короче и прохладнее. Реки в Европе замерзали так крепко, что по льду устраивали ярмарки. Менялись урожаи, менялась хозяйственная жизнь, и климатические колебания напрямую влияли на судьбы народов.
На фоне этого общего похолодания летние заморозки и снегопады были, конечно, более вероятны, чем в наше, относительно тёплое время. Так что аномальный холод вроде того, что наблюдался в 1816 году, ложился на и без того прохладный климатический фон. Малый ледниковый период создавал ту почву, на которой отдельные катастрофы давали особенно болезненные всходы.
А что с современными летними снегопадами?
Но снег в начале лета — это не только дела давно минувших дней. Подобные явления случаются и в наше время, пусть и в более мягкой форме.
Резкие вторжения холодного арктического воздуха способны и сегодня принести в средние широты заморозки и даже мокрый снег в конце весны и начале лета. Чаще всего это бывает в мае, но иногда холод задерживается и до начала июня. Конечно, это уже не катастрофа планетарного масштаба, а локальное погодное явление. Снег в таких случаях обычно мокрый, быстро тающий, и держится недолго.
Тем не менее даже в нынешнюю эпоху общего потепления климата природа способна преподносить сюрпризы. Поздние весенние и ранние летние заморозки доставляют немало хлопот садоводам и аграриям, губя цветущие сады и молодые посевы. Так что внезапный холод в начале лета — явление, с которым мы сталкиваемся и сегодня, хотя и без снежных сугробов на московских улицах.
