Когда животные-гиганты жили бок о бок с человеком

Южная Америка в эпоху плейстоцена была домом для удивительных существ: гигантских ленивцев, саблезубых кошек, гигантских носорогов и многих других. Однако, эти великаны исчезли с лица Земли. Причины их вымирания долгое время оставались загадкой. Но интересно, что в одно время, как в фантастических книгах и фильмах, эти гиганты жили буквально бок о бок с человеком.

Гиганты Южной Америки

Ранее считалось, что основная причина вымирания мегафауны Южной Америки — это охота древних людей. Предполагалось, что первые американцы, прибывшие на континент около 15 000 лет назад, активно охотились на крупных животных, что и привело к их исчезновению.

Однако новые исследования, проведенные группой ученых из Бразилии и Португалии, поставили под сомнение эту гипотезу. Исследователи провели радиоуглеродный анализ останков различных видов мегафауны, найденных в Бразилии. Результаты показали, что некоторые из них вымерли гораздо позже, чем предполагалось ранее. Например, гигантские ленивцы и некоторые виды гигантских носорогов жили еще относительно недавно — около 3 500 лет назад.

Причина вымирания

Ученые пришли к выводу, что причиной вымирания мегафауны Южной Америки было не только влияние человека, но и комплексные экологические изменения. Ключевую роль, по всей видимости, сыграло глобальное потепление, которое произошло в конце ледникового периода. Изменение климата привело к сокращению лесов и расширению открытых пространств, что не подходило для многих крупных травоядных животных.

Исследования показали, что вымирание мегафауны происходило не одновременно на всем континенте, а в разные периоды времени и в разных регионах. Это связано с тем, что климатические изменения и деятельность человека оказывали различное воздействие на разные экосистемы.