Среди серийных убийц имена мужчин встречаются куда чаще женских. Тем неожиданнее выглядит фигура Веры Ренци — румынской отравительницы, которую жёлтая пресса окрестила «Чёрной вдовой». Согласно популярной легенде, за 1920–1930-е годы она отправила на тот свет 35 человек, включая двух мужей, любовников и собственного сына . Но что скрывается за этой леденящей кровь историей — реальность или искусная выдумка?
Женщина, которая хотела обладать всеми
История, растиражированная множеством изданий, рисует портрет женщины с патологической ревностью. Вера Ренци родилась в 1903 году в состоятельной венгерской семье. Рано лишившись матери, она уже в юности демонстрировала неуправляемый нрав. Подростком сбегала из дома со взрослыми мужчинами и требовала к себе исключительного внимания, не вынося ни малейшего охлаждения . Однажды, когда отец пригрозил отдать её любимого щенка соседу, она якобы отравила его, чтобы никому не доставалось её имущество .
Первый муж, богатый бухарестский банкир Карл Шик, пал жертвой её ревности. Вера стала подозревать его в изменах и подсыпала ему в бокал с вином мышьяк . Затем она инсценировала побег мужа, а через год объявила о его гибели в автомобильной катастрофе. Второго мужа, которого она подозревала в неверности, постигла та же участь .
Подвал с сокровищами
После гибели двух мужей Вера больше не выходила замуж, но заводила бесконечные романы. Её избранниками становились самые разные мужчины — богатые и бедные, холостые и женатые . Все они пропадали без вести через считанные дни или месяцы после начала отношений. Ревнивая женщина не выносила даже мысли о потере интереса к своей персоне.
Разоблачение произошло из-за роковой ошибки: одна из её жертв оказалась женатым мужчиной. Обманутая супруга проследила за ним и, когда он исчез, привела полицию в дом Веры. В винном погребе особняка в Беркерекуле (территория современной Сербии) нашли 32 цинковых гроба с телами убитых любовников . Ренци призналась, что часто спускалась туда и сидела в кресле среди гробов, разговаривая со своими жертвами. Сына Лоренцо она отравила, когда тот случайно увидел гробы и начал шантажировать мать .
Вымысел или реальность?
Однако за жуткими деталями кроется серьёзная проблема: история Веры Ренци практически не подтверждается документально. Впервые она появилась в американской бульварной прессе в 1925 году, и с тех пор кочует по криминальным сборникам, обрастая новыми подробностями .
Криминологи уже давно бьют тревогу. Колин Уилсон в «Энциклопедии убийства» (1961) честно признаёт, что редакторы не смогли найти ни единой точной даты по этому делу . В 1972 году исследователи из «Книги рекордов Гиннесса» попытались верифицировать данные, но не нашли никаких авторитетных источников. Ни девичьей фамилии Ренци, ни фамилий её жертв, ни дат ареста и суда — история словно «повисла в воздухе» .
Крайне показательно и разночтение с местом действия: город, где якобы происходили убийства, называют то Беркерекулом в Румынии, то Бечкереком в Югославии. Ни одного из этих названий, а тем более их написания, в официальных исторических документах не существует .
Так кто же она — кровавая «коллекционерша» мужских сердец и тел или плод коллективного воображения журналистов начала XX века, желавших напугать публику страшной сказкой? Правда, скорее всего, останется где-то посередине: реальная женщина-отравительница, чья история была многократно приукрашена газетчиками. Впрочем, в истории криминалистики «Чёрная вдова» Ренци так и останется самым страшным женским лицом, которое пугает нас уже почти сто лет.
