Требования к приобретению, хранению и ношению оружия в Советском Союзе за время существования страны то смягчались, то ужесточались. Однако обычные граждане в массе своей были ограничены в выборе вида личного оружия.
Наганы и пистолеты
После революции, в Гражданскую войну, по стране гуляло множество самого разнообразного стрелкового и холодного оружия. Молодой Советской власти необходимо было принять меры по его немедленному изъятию у тех, кому оно не полагалось. Декабрьский декрет СНК 1918 года «О сдаче оружия» предписывал населению в обязательном порядке сдавать любое стрелковое оружие, а также сабли, штыки и шашки вне зависимости от степени исправности. В противном случае грозило заключение на срок не ниже одного года — вопреки распространённому заблуждению, речь шла не о десяти годах, а о минимальном пороге наказания.
Однако членам РКП(б) иметь одну единицу боевого оружия — пистолет (наган, маузер и т. п.) или винтовку — дозволялось. На него выдавалось специальное разрешение, а партбилет сам по себе оружия не заменял — он лишь подтверждал статус владельца. К слову, убийца Сергея Кирова партиец Леонид Николаев застрелил соратника Сталина в 1934 году как раз из такого разрешённого к хранению и ношению револьвера.
Охота пострелять
С 20-х годов к выдаче разрешений на приобретение охотничьего оружия (другого широким народным массам по-прежнему не полагалось) начал иметь отношение Наркомат земледелия, а не НКВД, как иногда ошибочно утверждается. Появляются декрет «Об охоте», первый Уголовный кодекс РСФСР и соответствующее постановление ЦИК СССР. В этих нормативных правовых актах ограничивается перечень граждан, получающих право на владение оружием, и устанавливается ответственность за его незаконное хранение — до 1 года тюрьмы.
В 30-х годах наказание ужесточилось до 5 лет, в том числе и за вольности с холодным оружием. В Великую Отечественную войну гражданское население должно было сдать в милицию всё личное охотничье оружие. То же самое касалось трофеев, оставшихся после отступивших оккупантов — их надлежало сдавать нашим войскам, НКВД или местным властям в течение суток. Уличённые в хранении оружия также привлекались к уголовной ответственности.
Первая «проталина»
Со смертью И. В. Сталина в 1953 году советским гражданам разрешили было свободную продажу охотничьего гладкоствольного оружия без обязательного предъявления охотничьих билетов, как прежде. Но этот порядок просуществовал всего немногим более 5 лет, затем покупатель опять должен был предварительно зарегистрироваться в обществе охотников.
Вместе с тем с введением в 1960 году нового Уголовного кодекса существенно смягчилась ответственность за незаконный оборот огнестрельного оружия — до 2 лет лишения свободы. Хранить холодное оружие теперь законом не запрещалось. Спустя 14 лет наказание за незаконное приобретение, хранение и ношение оружия снова было ужесточено — до 5 лет лишения свободы. Но добровольно сдавший незарегистрированный «ствол» от ответственности освобождался.
Законное владение
В СССР самым распространённым объединением, формально не входящим в систему МВД и чьи сотрудники носили боевое оружие, была ВОХР — военизированная охрана стратегически важных объектов и материальных ценностей. Сотрудники этих подразделений вооружались пистолетами (револьверами), карабинами и в отдельных случаях даже автоматическим оружием.
За всю историю СССР круг граждан, имевших законное право на боевое оружие, был достаточно ограниченным: партийная верхушка, сотрудники ВОХР, военные и милиция. Обычному человеку оставалось только охотничье ружьё.
