В 1775 году вольные казаки Запорожской Сечи приняли решение подчиниться Российской империи. Так появилось Кубанское казачество, которое и сегодня остается верным данной в конце XVIII века присяге. Тогда же по велению императрицы Екатерины II все поселения запорожских казаков были разрушены, а само слово «Сечь» запрещено произносить. Часть вольных казаков ушла в Турцию, где была создана «Новая Сечь». Но далеко не все запорожцы ушли на «чужие берега»: многие решили служить России официально, получая за это жалование и земли.
Основание Черноморского войска
Малороссии были нужны люди, которые охраняли бы пустующую границу Черноморья. Одним из первых, кто выступил за создание нового казачьего войска, был князь Потёмкин-Таврический. Фаворит государыни призвал на службу запорожцев. Из их числа было сформировано Черноморское казачье войско. Вскоре казаки во главе с Сидором Белым, Захарием Чепегой и Антоном Головатым отличились в войне с Турцией: взяли Измаил и Очаков.
За отвагу и преданность Черноморским казакам даровали новые земли на Тамани. В рескрипте императрицы Екатерины II говорилось: «Войску верных казаков черноморских был пожалован остров Фанагория с землями между Кубанью и Азовским морем». Наградой стали также войсковое знамя с надписью «За веру и верность» и право торговать вином и товарами.
Переселение на Кубань
С этого времени казаки навсегда попрощались с Украиной. На Кубань прибыло более 20 тысяч казаков, которые занялись колонизацией. Были построены десятки станиц, которые черноморцы называли куренями. Новорожденную столицу окрестили в честь императрицы – Екатеринодаром.
Поселенцы старались сохранить свои традиции, культуру и уклад жизни — даже традиционный чуб каждый носил. Но власть старалась унифицировать жизнь казаков, тем самым усилить контроль над ними. На территории черноморских казаков проживали ещё хоперские казаки и казаки-линейцы. Они, как и запорожцы, были направлены сюда для заселения пустующих земель и охраны границы.
У Черноморского войска была своя флотилия, состоявшая из фрегатов, баркасов, яхт и лодок. Известность пришла к ним в 1811 году, когда гвардейская сотня прославилась своим подвигом под Лейпцигом.
Создание Кубанского казачьего войска
Участвовали черноморцы в войнах против Турции, подавляли Польское восстание, много пришлось повоевать и на Кавказской войне. Долгая и кровопролитная война с горцами требовала установления контроля над завоёванными территориями. Уже к концу войны было принято решение о разделении Кавказской казачьей линии и создании двух войск – Терского и Кубанского.
В 1860 году начало свою историю Кубанское казачье войско, к которому присоединили и Черноморское. Первым атаманом был назначен генерал-майор Николай Иванов. Старшинство войска было принято считать с 1896 года. Именно тогда был сформирован из донских казаков Хоперский полк, впоследствии вошедший в Кубанское войско.
Из запорожских и линейных казаков было сформировано новое казачье войско, которое расположилось на территории современного Краснодарского края, части Ставропольского края, Адыгеи и Карачаево-Черкесии.
Боевая слава и повинности
Кубанские казаки участвовали во всех войнах конца XIX – начала XX века. За свои боевые заслуги они не раз получали награды из рук самих императоров. Но казачьи повинности распространялись не только на воинскую службу, но и на ремонт дорог, содержание почтовых станций и станичных зданий, и на многое другое. В награду за все эти хлопоты давался земельный надел от 7 до 9 десятин.
Но не богатством, серебром и золотом гордились кубанцы. Доблестью и отвагой славились казаки, а войско их — вековыми традициями и культурой. «Не пил воды кубанской – не ел каши казацкой», – говорили, напоминая, что казачество – это образ жизни, где честь и верность были превыше всего.
Кубанцы в Гражданскую войну и эмиграция
К началу Гражданской войны Кубанское казачье войско составляло около 1,5 миллиона человек. В революционное время кубанцы выступили на стороне Белого движения. В 1920 году десятки тысяч казаков во главе с атаманом Науменко вынужденно отправились в эмиграцию.
Но потомки казаков живут в Краснодарском крае и сейчас, пытаясь возродить славу Кубанского войска. Преданные своему краю, люди и по сей день поют песню, посвящённую Кубани:
О тебе здесь вспоминаючи,
За тебя ль не постоять,
За твою ли славу старую
Жизньвою ли не отдать?
Мы, как дань свою покорную,
От прославленных знамён
Шлём тебе, Кубань родимая,
До сырой земли поклон.
Так что, когда сегодня кто-то говорит о «казачьей вольнице», стоит вспомнить, что эта вольница обернулась для черноморцев не только славой, но и тяжёлой службой и долгими войнами.
