Кто-то может посчитать присущую некоторым людям мечтательность пороком, который отвлекает от реальности. Но чем больше нейробиологи и психологи изучают этот феномен, тем чаще приходят к выводу, что это не так. Привычка мечтать, считают специалисты, наоборот, тренирует мозг и улучшает память.
«Мечтательный» эксперимент
Ученые из Гарвардского университета нашли предварительные доказательства этого, проведя эксперимент на мышах. Свои выводы они изложили в статье журнале Nature. Эксперимент на 13 «подопечных» показал, что когда мыши «мечтают» или тихо размышляют о чем-то, что они видели ранее в тот же день, их мозг как бы «переходит в особый режим тренировки», полезный для памяти и обучения.
Когда мыши мечтают
Это означает, что мыши могут визуализировать изображение мысленным взором, даже когда оно уже исчезло из поля зрения. Этот эффект возникал только во время нестимулированного мечтательного состояния, когда мышь находилась в спокойном и расслабленном состоянии с маленькими зрачками.
Словно во сне
Исследователи считают, что эти моменты спокойного размышления могут быть важны для обучения и памяти. Они предполагают, что во время таких мечтательных состояний мозг перенастраивается полезным образом для памяти и обучения, аналогично тому, как это происходит во время сна.
Особый режим
Для проверки этой гипотезы ученые провели эксперименты с мышами. Они показывали мышам два разных черно-белых изображения несколько раз в течение дня. Затем они отслеживали электрическую активность нейронов в мозгу мышей, особенно в зрительной коре и гиппокампе, области, связанной с памятью.
Результаты исследования показали, что каждое изображение вызывало разные паттерны нейронной активности в зрительной коре мышей. Это означает, что мозг мыши кодировал каждое изображение с помощью различных моделей нейронной активности.
Однако самое интересное заключается в том, что после того, как изображения были заменены пустым экраном, зрительная кора мыши иногда «реактивировалась», возбуждая паттерн нейронов, аналогичный удаленному изображению. Это говорит о том, что мыши могут визуализировать изображение мысленным взором, даже когда оно уже исчезло из поля зрения.
Хотя подобные эксперименты на людях еще не проводились, есть все основания полагать, что результаты будут аналогичными.
