«Я сейчас лопну» — говорим мы после плотного обеда. «Я умру от этого торта» — шутим, доедая третий кусок. Но что, если за этими фразами стоит не только метафора? Может ли человек действительно умереть от обжорства? Ответ сложнее, чем кажется: да, может. Но не так, как вы думаете.
Почему желудок не лопается сам по себе
Природа предусмотрела защиту. Желудок — не бездонная бочка, а орган с рефлексами. Когда он растягивается сверх меры — а приемлемым считается объём около 4 литров — нервные рецепторы сигналят мозгу: «Остановись». Возникает отрыжка: расслабляется нижняя запирательная мышца пищевода, выходят газы. Если человек игнорирует сигналы, включаются другие: боль, тошнота, рвота. Здоровый желудок вряд ли будет ждать критического момента — он просто опорожнится.
Но бывает иначе. И здесь начинается самое интересное.
Случай, который вошёл в учебники
В 1929 году медицинская пресса опубликовала анализ 14 эпизодов смерти от обжорства. Оказалось, что в некоторых случаях причиной стала не еда как таковая, а пищевая сода — обычный гидрокарбонат натрия, который люди принимали, чтобы снять изжогу.
Два патологоанатома из округа Майами-Дейд (Флорида) описали случай 31-летней женщины, страдавшей булимией. Её нашли мёртвой на кухне. При вскрытии желудок был сильно растянут: объём содержимого превышал девять литров. Это были плохо разжёванные хот-доги, брокколи и сухой завтрак. Рядом лежала полупустая упаковка пищевой соды.
Вывод специалистов: женщина объелась, выпила много соды, желудок раздулся и не смог выпустить газы. Диафрагма поднялась к лёгким — и она задохнулась. Пищевод в нижней части, скорее всего, оказался закупорен непрожёванным хот-догом.
Ливерпульский случай
В 1984 году в Королевскую больницу Ливерпуля доставили женщину с раздутым животом. Пупок был вывернут наружу, как у беременных. Но она не ждала ребёнка — просто накануне хорошо поужинала. В состав трапезы входили: почки, печёнка, стейк, яйца, сыр, грибы, морковь, цветная капуста, хлеб, персики, груши, яблоки, бананы, сливы, виноград и молоко. Всего в желудке оказалось девять килограммов еды. Через несколько часов женщина скончалась от сепсиса.
А как же чемпионы по поеданию?
Казалось бы, если обжорство смертельно, почему некоторые едят по 36 хот-догов и остаются живы?
В 2006 году гастроэнтеролог Дэвид Мец из Пенсильванского университета обследовал желудок Тима Джануса — неоднократного участника конкурсов по «обжираловке». Мец сравнил его с обычным человеком после того, как оба 12 минут ели хот-доги.
Учёный предполагал: у «чемпионов» содержимое желудка быстрее уходит в тонкую кишку. Оказалось наоборот. Через два часа после еды желудок Джануса опустел лишь на четверть, а желудок контрольного испытуемого — на три четверти. При этом «контрольный» съел седьмой хот-дог и пожаловался, что ему плохо. Джанус же съел 36 — и не ощущал дискомфорта.
Мец заключил: желудок таких людей не превышает стандартных размеров, но обладает способностью расслабляться. Организм не получает ущерба.
Эрик Денмарк по прозвищу Эрик Рыжий, тоже не раз выигрывавший в «поедальных» конкурсах, считает: результат достигается тренировками. Он начинал с воды — сначала 4 литра, потом 9, приучая желудок растягиваться. А затем перешёл к еде.
Так можно ли лопнуть?
Да, но не так, как в анекдоте. Желудок не «лопается» от еды, как воздушный шарик. Смерть наступает по другим причинам:
Асфиксия — раздутая желудком диафрагма поджимает лёгкие, человек задыхается.
Сепсис — при разрыве стенок желудка содержимое попадает в брюшную полость.
Закупорка — пищевод блокируется, газы и содержимое не выходят.
