На Марсе найден необычный “пузырчатый” камень 

Марсоход Perseverance (в переводе с английского "Настойчивость") в ходе исследования Марса обнаружил необычный камень, получивший название St. Pauls Bay (Залив Святого Павла). Его поверхность покрыта сотнями крошечных миллиметровых сферических образований (пузырьков) тёмно-серого цвета. Ония имеют различную форму: некоторые – идеальные шары, другие – вытянутые или с острыми краями, напоминающими осколки, а в некоторых есть крошечные отверстия. 

Область Broom Point

Недавно марсоход Perseverance достиг области Broom Point (Наконечник метлы) на нижних склонах Witch Hazel Hill (Холм Гамамелиса - вид кустарника), где ранее с орбиты были замечены чередующиеся светлые и темные слои пород. После успешного сбора образцов светлой породы в рабочей зоне и был обнаружен странный камень, получивший название St. Pauls Bay (Залив Святого Павла).  

На его поверхности расположены сотни миллиметровых сферических образований темно-серого цвета. Некоторые из них имеют вытянутую форму, другие — острые края, напоминающие осколки, а в некоторых есть крошечные отверстия. Исследователи пытаются определить, какой геологический процесс мог привести к формированию столь необычного образца породы. 

Аналогичные находки

Следует пояснить, что это далеко не первый случай обнаружения загадочных сферических образований на Марсе. В 2004 году марсоход Opportunity обнаружил так называемые "марсианские черники" в регионе Meridiani Planum (Меридиональная плоскость). Позже другой аппарат Curiosity зафиксировал подобные структуры в кратере Гейла, а сам Perseverance несколько месяцев назад обнаружил текстуры, напоминающие попкорн, в русле высохшей реки Neretva Vallis (Долина Неретвы).  

Возможные механизмы формирования

Как рассказали специалисты, чаще всего такие образования на Марсе объясняются процессом конкреции — кристаллизации минералов в пустотах породы под воздействием грунтовых вод. Однако они могут формироваться и по другим причинам, например, в результате быстрого остывания капель лавы во время извержения вулкана или при конденсации пород, испаренных ударом метеорита.  

Для понимания происхождения сферических образований ученым необходимо установить их геологический контекст. С камнем St. Pauls Bay это не просто, так как он явно находится не в месте своего первоначального формирования. В настоящее время исследователи пытаются связать его текстуру с более крупными геологическими слоями Witch Hazel Hill. Первые результаты указывают на то, что камень может быть частью одной из темных пород, ранее замеченных с орбиты.