На погребальной египетской маске нашли яд

Детальное исследование погребальной маски, обнаруженной в 2019 году в старинном некрополе Саккара, дало неожиданные результаты. Химический анализ показал, что при создании артефакта египтяне использовали уникальные пигменты, некоторые из которых ранее не встречались в столь чистом виде в изделиях этой эпохи.

Неожиданные результаты

Международная группа исследователей под руководством доктора Асмы Хуссейн из Университета Эль-Миньи (Египет) провела тщательный многослойный анализ артефакта. Ключевым элементом, выявленным в ходе этого исследования, стал редкий минерал реальгар – химическое соединение сульфида мышьяка, отличающееся насыщенным красно-оранжевым цветом и высокой токсичностью. Ученые предполагали, что древние египтяне использовали этот минерал еще со времен Нового царства (XVI-XI века до нашей эры). Однако до сих пор в составе погребальных масок он не был обнаружен в своей чистой, несмешанной форме.

Многослойная структура

Сама маска, датируемая греко-римским периодом (примерно с IV века до нашей эры по IV век нашей эры), представляет собой портретное изображение женского лица и имеет солидные размеры – 33 на 24 сантиметра. Ученые установили, что изделие состоит из четырех отчетливых слоев: самый верхний представлен непосредственно красочными пигментами, под ним находится слой грунтовки, а затем следуют два слоя тонкой льняной ткани, служившей основой для создания маски.

Богатый состав красителей

Используя современные методы микроскопического анализа, исследователи смогли идентифицировать богатую палитру красочных составов, использованных при создании маски. Среди них были обнаружены хорошо известные египетский синий — синтетический пигмент на основе силиката кальция и меди, берлинская лазурь — синтетический пигмент на основе железа, парареальгар — менее стабильная форма сульфида мышьяка, образующаяся при воздействии света на реальгар, яркий желтый аурипигмент — еще один сульфид мышьяка, а также свинцовые белила — карбонат свинца.

Реальгар

Однако настоящей сенсацией стало обнаружение чистого, не смешанного с другими веществами, реальгара. Ранее этот минерал встречался в египетских пигментах лишь в виде примесей или в составе сложных смесей. Находка чистого реальгара в погребальной маске греко-римского периода свидетельствует о высоких технологических возможностях древних мастеров и их экспериментах с различными пигментами.

Развитый культурно-торговый обмен

Еще одним неожиданным открытием стало первое зафиксированное использование свинцовых белил в составе краски на египетских погребальных артефактах. До этого момента этот пигмент также не встречался в подобных изделиях. Более того, анализ состава пигментов позволил ученым предположить, что некоторые компоненты краски, использованной для создания маски, могли быть привезены из весьма удаленных регионов. Это указывает на существование развитых торговых и культурных связей на значительных расстояниях от места изготовления артефакта.