1812 год: «Я еще не видел такой резни»
Война с Наполеоном, которую французы планировали как летнюю прогулку, обернулась для них катастрофой. Как утверждает историк В.М. Безотосный, Наполеон «рассчитывал, что вся кампания уложится в рамки лета – максимум начала осени 1812 года». Зиму французский император планировал провести в Париже. Он надеялся на генеральное сражение, которое сам называл grand coup, но оно неумолимо откладывалось. Отступая вглубь страны, русская армия изматывала противника, чтобы нанести решающий удар.
И когда это сражение — Бородинское — наконец произошло, французы столкнулись с тем, к чему не были готовы. Один из адъютантов Наполеона генерал Рапп в своих мемуарах писал: «Пехота, кавалерия с ожесточением бросались друг на друга в атаку из одного конца боевой линии в другой. Мне еще ни разу не приходилось видеть такой резни». Французский капитан Франсуа признавался: «Я участвовал не в одной кампании, но никогда еще не участвовал в таком кровопролитном деле и с такими выносливыми солдатами, как русские». Французские солдаты признавали: никогда ещё им не приходилось сражаться против таких смелых и храбрых бойцов.
Некогда победоносная армия входила в пустующие города, доедая последние запасы и паникуя. Русская тактика — заманивание вглубь страны, отказ от генерального сражения на условиях противника, выжженная земля — сломала наполеоновскую машину, которая привыкла побеждать быстро и блистательно.
Крымская война: признание побеждённых
По своим масштабам, театру военных действий и количеству участников Крымскую войну можно считать мировой. Россия оборонялась практически в одиночку: на нашей стороне выступали лишь незначительные болгарские силы и греческий легион. Против воевала международная коалиция в составе Великобритании, Франции, Османской империи и Сардинии общей численностью более 750 тысяч человек.
Несмотря на поражение, героизм защитников Севастополя вызвал уважение даже у врага. Через двадцать лет после окончания войны, в 1877 году, в Париже вышла книга участника Крымской экспедиции Шарля Боше «Крымские письма». Он писал: «Русские значительно превосходят нас. Мы слишком пренебрегали их силами... Город, снабженный восемьюстами стволами орудий... с пятьюдесятью тысячами неустрашимыми защитниками... невозможно взять так легко... Русские, это следует признать, ведут прекрасную оборону. С ними операция осады — нелегкое дело».
«Мы, наверное, надеялись увидеть, как стены Севастополя падут, подобно стенам Жерико, под грохот наших фанфар», — с горечью добавлял Боше. Осада, затянувшаяся на одиннадцать месяцев, стала для союзников унизительным уроком: крепость, которую обещали взять за две недели, держалась до последнего.
Русско-японская война: уважение побеждённого врага
Это противостояние Россия проиграла. Но при этом противники — японцы, умевшие ценить воинский боевой дух, — с восторгом отмечали доблесть и отвагу русских моряков и солдат.
Особенно показательной стала история рядового Василия Рябова. Во время разведывательного выхода он был задержан японцами. Русский солдат выдержал допрос и не выдал военной тайны даже под пытками. Перед расстрелом вёл себя достойно. Японцы были так восхищены его мужеством, что отправили нашему командованию записку: «Наша армия не может не высказать наших искренних пожеланий уважаемой армии, чтобы последняя воспитывала побольше таких истинно прекрасных, достойных полного уважения воинов».
Когда враг пишет такое победителю — это дорогого стоит.
Первая мировая: «Они не обращали внимания ни на силу нашего огня, ни на свои потери»
Неудачно завершилась для России и Первая мировая война. Однако поражение было вызвано скорее внутренними противоречиями, нежели отсутствием успехов на поле боя. В историю вошло множество блестящих операций и сражений.
Немцы подметили: «даже после неудач русские войска быстро оправятся и будут способны к упорной обороне». Германское командование не могло не обратить внимание на готовность сражаться до последнего — даже тогда, когда войска были обречены на поражение. «Они не обращали внимания ни на силу нашего огня, ни на свои потери», — писал генерал фон Позек.
Вот мнение офицера австро-венгерской армии фон Ходкевича: «Русские — противник упорный, доблестный и чрезвычайно опасный». А русскую кавалерию противники называли великолепной по доблести, выучке и конскому составу.
Вторая мировая: от высокомерия к уважению
В 1941 году немецкие генералы смотрели на русскую армию как на заведомо нижестоящую, а на русских — как на людей с низким интеллектом и слабой волей. Им обещали, что война против России закончится через три недели.
Но уже через месяц начальник Генштаба Сухопутных войск Германии генерал Гальдер в своём дневнике отметит «своеобразие характера русских» и напишет, что вермахт «впервые столкнулся с серьезным противником».
Немецкие солдаты, впервые столкнувшись с русскими, отмечали их поразительную выносливость. «Русский солдат предпочитает рукопашную схватку. Его способность не дрогнув выносить лишения вызывает истинное удивление. Таков русский солдат, которого мы узнали и к которому прониклись уважением», — писали они в письмах с фронта.
«Русских невозможно победить»
Бисмарк, помимо знаменитой фразы о «непредсказуемой глупости», предупреждал и о другом: «Даже самый благоприятный исход войны никогда не приведет к разложению основной силы России, которая зиждется на миллионах собственно русских… Эти последние, даже если они разрывают международные договоры, так же быстро воссоединяются друг с другом, как кусочки ртути». И добавлял: «Русских невозможно победить, мы убедились в этом за сотни лет».
В этих словах — квинтэссенция того, что столетиями постигали противники России. Внешняя неорганизованность, непредсказуемость, которая кажется «глупостью», на деле оборачивается невероятной внутренней сплочённостью перед лицом внешней угрозы. Русский солдат не воюет за абстрактные идеи — он защищает землю, на которой вырос. Именно это и делает его неуязвимым. Именно поэтому Бисмарк, знавший толк в политике, советовал с Россией либо играть честно, либо не играть вовсе.
История войн, которые Россия вела, — это история того, как противник, вооруженный до зубов, уверенный в своей победе, неизбежно разбивался о простое и понятное упорство русского солдата. Наполеон не смог покорить Россию. Гитлер не смог. И те, кто сегодня забывает уроки прошлого, рискуют повторить их судьбу. Потому что, как говорил Бисмарк, «мудрый учится на ошибках других». Остальным же остаётся лишь убеждаться в правоте железного канцлера на собственной шкуре.
