Обнаружена «мертвая» звезда, вращающаяся с бешенной скоростью

На расстоянии более 27 000 световых лет от Земли ученые обнаружили необычную «мертвую» — нейтронную — звезду, вращающуюся с невероятной скоростью. Этот космический объект, получивший название 4U 1820-30, совершает 716 оборотов в секунду! Это делает ее одной из самых быстро вращающихся звезд, когда-либо обнаруженных во Вселенной.

«Мертвая» звезда

Почему мы назвали звезду «мертвой»? Потому что она представляет собой остаток сверхновой звезды — ядро, сжатое под действием собственной гравитации до невероятной плотности. Такой объект уже не является звездой в полном смысле этого слова, так как ядерные реакции в нем не идут, и тепла он не излучает. Представьте себе всю массу нашего Солнца, сжатую в шар диаметром всего 10-20 километров! Именно такой плотностью обладают нейтронные звезды. И именно она в сочетании с компактностью позволяет им вращаться со столь невероятной скоростью.

Рекордсмен по вращению

Международная группа астрономов, используя данные рентгеновского телескопа NASA, внимательно изучала вспышки нейтронной звезды 4U 1820-30. Как выяснилось, они возникали, когда на поверхность звезды падало вещество, «украденное» у ее компаньона — белого карлика. Анализируя частоту этих вспышек, ученые вычислили скорость вращения этой нейтронной звезды.

Интересно, что скорость вращения нейтронной звезды 4U 1820-30 очень близка к теоретически рассчитанному максимальному пределу. Это подтверждает наши представления о строении и свойствах этих экзотических объектов.