ФОТО: kjpargeter/Freepik

Обнаружены бактерии, находящиеся в бесконечном цикле эволюции 

Изучая жизнь микроскопических обитателей озера Мендота в Висконсине (США), ученые обнаружили необычным образом эволюционирующую биосистему. Оказалось, что бактерии в этом озере живут в постоянном режиме обновления, словно в бесконечной гонке за выживание. Их генетический код постоянно меняется в ответ на смену времен года, создавая уникальное природное явление. 

Сезонные метаморфозы

Исследователи проанализировали тысячи образцов воды, собранных за два десятилетия. Они обнаружили, что с наступлением каждого сезона состав бактериальной популяции в озере кардинально меняется. Зимой, когда водоем скован льдом, доминируют одни виды бактерий, а летом, с появлением обильной растительности, на первый план выходят другие. 

Адаптирующийся генетический код

Ученые выяснили, что 80% изученных бактериальных геномов претерпевают значительные изменения в течение года. Это означает, что бактерии постоянно адаптируются к новым условиям, мутируя и приобретая полезные гены. Например, в жаркое и засушливое лето 2012 года, когда в озере наблюдался дефицит азота, бактерии быстро изменили свой метаболизм, чтобы эффективно использовать ограниченные ресурсы. 

Экология и эволюция

Это открытие полностью меняет наше представление о том, как микроорганизмы реагируют на изменения окружающей среды. Оказывается, экология и эволюция тесно связаны. Изменения климата, загрязнение воды и другие факторы оказывают непосредственное влияние на генетический состав бактериальных сообществ.