Истории людей, переживших состояние клинической смерти, уже стали частью «современного фольклора»: выход из тела, свет в конце тоннеля, встреча с умершими ретроспектива прожитой жизни. Эти яркие переживания могут показаться доказательством некоего «бытия» после смерти. Однако наука предлагает куда более банальное объяснение этих феноменов.
Что помнят пациенты
Одну из самых масштабных работ в этой области провел профессор-реаниматолог Сэм Парния из Медицинской школы Нью-Йоркского университета. Его команда проанализировала воспоминания более 2060 пациентов из Европы и США, перенесших остановку сердца. Результаты удивили: 46% опрошенных сохранили воспоминания о периоде реанимации, хотя у многих эти воспоминания постепенно стирались после полного выздоровления. Некоторые пациенты смогли детально описать действия врачей и даже момент объявления собственной смерти, как если бы наблюдали за процессом со стороны.
Практически все описывали это состояние как необычайно интенсивное эмоциональное переживание, сопровождавшееся обострением слуха и зрения, а также искаженным восприятием времени. Те, кто испытывал сильную боль, часто говорили о желании поскорее завершить земное существование. Объединяющим финалом этих воспоминаний неизменно было насильственное «возвращение» сознания в тело.
Угасающий мозг
Выводы Парнии о том, что сознание может фиксировать события еще несколько минут после остановки сердца, вызвали дискуссию в научном сообществе. Так, доцент нейробиологии Лундского университета Хенрик Йернтелль указывает на ключевой факт: мозг не отключается мгновенно. После прекращения сердцебиения и поступления кислорода нейроны могут сохранять активность в среднем от пяти до десяти минут.
Именно поэтому в западной медицине используется понятие «смерть мозга», которая констатируется только после двух диагностик с промежутком в несколько часов. Пока мозг не умер, его угасающая активность может порождать состояния измененного сознания, подобные сновидениям или галлюцинациям. Таким образом, яркие видения могут быть не путешествием души, а последним «штормом» электрической активности в отмирающих нейронных сетях.
Что чувствует умирающий мозг
Эту прагматичную точку зрения подтверждают и специалисты Американской ассоциации сердца, отмечая, что остановка сердца — лишь первая фаза процесса умирания. Кислородное голодание замедляет работу коры головного мозга, ответственной за сознание, но может не отключать ее полностью, позволяя человеку осознавать происходящее.
Прямые доказательства были получены в 2013 году в экспериментах на крысах. Ученые из Мичиганского университета под руководством Джимо Борджигина выяснили, что в момент смерти в мозге грызунов фиксировался необычайно мощный всплеск нейрофизиологической активности, превосходящий по силе и согласованности показатели бодрствующего состояния. Ученые предполагают, что подобный «гиперприступ» в гибнущем человеческом мозге может порождать интенсивные субъективные переживания, ощущение отделения от тела и яркие образы.
Вопросы без ответа
Современные исследования ставят под сомнение старые представления о мгновенном отключении сознания. Заведующий лабораторией морфологии человека РАН Сергей Савельев утверждает, что даже после официальной констатации смерти торможение клеточных процессов в мозге может длиться до нескольких часов. Существует даже гипотеза, что при обезглавливании мозг казненного может осознавать происходящее в течение нескольких секунд. Впрочем, ученые считают, что в случаях внезапной и мгновенной смерти (взрыв, катастрофа) мозг, скорее всего, не успевает осознать факт гибели. Однако проверить эту гипотезу пока невозможно.
