Открыта молекула, которая восстанавливает память 

Новые исследования в области нейробиологии привели к открытию необычной молекулы — хевина, выделяемого вспомогательными клетками мозга — астроцитами. Оказалось, это соединение способно улучшать когнитивные функций человека и восстанавливать память. 

Механизм действия

Хевин, носящий научное название гликопротеин SPARC-like1 (или SPARCL-1), вырабатывается астроцитами — глиальными клетками, которые играют ключевую роль в поддержании здоровья нейронов и функционировании мозгового вещества. Эти клетки не только обеспечивают нейроны необходимыми питательными веществами, но и участвуют в иммунном ответе мозга. Однако, как показали исследования, астроциты могут также способствовать хроническому воспалению, что в свою очередь может усугублять нейродегенерацию. 

В ходе экспериментов, проведенных на мышах с моделированием болезни Альцгеймера, ученые обнаружили, что повышение уровня хевина в мозге предотвращает ухудшение когнитивных функций как у больных, так и у здоровых пожилых животных. Это открытие подчеркивает важность функции астроцитов в процессе сохранения памяти и нейропластичности — способности мозга адаптироваться и изменяться в ответ на новые знания и опыт. 

Влияние на бета-амилоидные бляшки

В ходе эксперимента на грызунах также выяснилось, что увеличение уровня хевина не оказало влияния на накопление бета-амилоидных бляшек — одного из ключевых признаков болезни Альцгеймера. Скорее всего, это свидетельствует о более сложной природе заболевания, чем считалось ранее. Кроме того, похоже, что помимо белковых скоплений, важную роль в развитии и течение болезни играют и другие факторы: нейропластичность, а также взаимодействие между нейронами и глиальными клетками. 

Перспективы в лечении деменции

Как отмечают сами ученые, их открытие расширяет горизонты в лечении возрастных когнитивных нарушений. Если ранее внимание исследователей сосредоточивалось в основном на нейронах, теперь же становится очевидным, что именно астроциты могут играть ключевую роль в сохранении памяти и когнитивных функций. Это понимание может привести к разработке новых методов терапии, направленных на модификацию активности астроцитов и использование хевина как потенциального терапевтического агента.