Светлячки — удивительные создания, способные излучать свет из своего брюшка. Китайские ученые под руководством доцента Хуачжунского сельскохозяйственного университета Фу Синьхуа выяснили, что заставляет этих насекомых светиться и когда они приобрели эту необычную способность.
На генетическом уровне
Оказалось, что за столь сложный процесс, аналога которому нет ни у каких других насекомых, отвечают всего два гена: AlAbd-B и AlUnc-4. Именно под их воздействием у светлячков формируется светящееся брюшко. Как оказалось, эти гены активируют процесс формирования светоизлучающих клеток — фотоцитов, а также управляют развитием тканей, связанных с фотоцитами.
Зачем это надо
Исследуя ДНК одной из разновидностей светлячков — Aquatica leii — ученые пришли к выводу, что способность к свечению у насекомых сформировалась около 100 миллионов лет назад. Сложно сказать, что именно было причиной таких эволюционных изменений. Но сейчас светлячки используют свою уникальный дар для коммуникации и общения, поиска и привлечения полового партнера. Возможно, в прошлом особые условия обитания — в пещерах и затененных лесах — или ночной образ жизни спровоцировал подобную мутацию. Это еще предстоит выяснить.
Источник:
© Русская Семерка
