Командование украинского нацбатальона «Азов»*, оказавшееся фактически в Мариупольском котле – на заводе «Азов-Сталь», утром 31 марта попыталось эвакуироваться оттуда на вертолетах. Попытка была пресечена российскими военными – оба вертолета ВСУ сбиты.
Рано утром два украинских вертолета Ми-8, пролетев вдоль побережья Азовского моря, сумели проникнуть в Мариуполь и совершить там посадку. Они планировали эвакуировать из района завода «Азов-Сталь» — единственной точки города, еще удерживаемой украинскими националистами — несколько десятков человек.
Уже через полчаса после взлета один вертолет был сбит российской ракетой ПВО и упал вблизи поселка Рыбацкое неподалеку от Мариуполя. На месте падения обнаружено 15 тел погибших, среди которых есть иностранцы. Место падения второго вертолета и количество погибших уточняется.
* — запрещенная в России экстремистская организация