Каждый, кто бывал в старинных замках или дворцах, наверняка обращал внимание на одну странную деталь: тамошние кровати до смешного короткие. Экскурсоводы обычно объясняют это малым ростом наших предков. Мол, люди в Средневековье были чуть ли не карликами. Но это не более чем миф. Да, средневековый человек был ниже нас с вами, но отнюдь не настолько, чтобы не помещаться на кровати длиной полтора метра. Разгадка кроется в другом: наши предки спали сидя. Точнее, полусидя, откинувшись на гору подушек под углом примерно 45 градусов.
Для нас, привыкших к комфортным ортопедическим матрасам, такая поза кажется дикой. Но в те времена у неё было как минимум пять весомых причин, проливающих свет на быт и мировоззрение ушедших эпох.
Опасность
Начнём с самого прагматичного. Времена были неспокойные. Междоусобицы, набеги соседей, разбойничьи шайки на дорогах — безопасность жилища была иллюзией. Враги или бандиты могли ворваться в покои в любой момент, чаще всего — ночью. Человек, спящий лёжа, беззащитен: ему нужно время, чтобы вскочить, сориентироваться, схватить оружие. А вот спящий сидя, обхватив ладонью рукоять меча, всегда был готов к мгновенному отпору. Это была не причуда, а суровая необходимость выживания. В таком положении можно было за секунду перейти от сна к бою. Кстати, та же логика работала и в дороге: путники в гостиницах часто спали, прислонившись к стене, чтобы не быть застигнутыми врасплох.
Здоровье
Вторая причина — медицинская. Правда, медицина того времени была основана на весьма своеобразных представлениях о человеческом теле. Считалось, что сон в горизонтальном положении вызывает прилив крови к голове, что может привести к «удару» — то есть к инсульту. Врачи искренне полагали, что сидячая поза этот опасный приток предотвращает. Более того, некоторые лекари утверждали, что сон полусидя способствует развитию умственных способностей.
Кроме того, в сырой и холодной средневековой Европе лёгочные заболевания, вроде туберкулёза, были настоящим бичом. Больным людям в положении полусидя было объективно легче дышать. Так что у этой привычки была и вполне рациональная, с точки зрения тогдашней науки, подоплёка.
Суеверия
Мир средневекового человека был населён духами, бесами и ангелами. Суеверия играли колоссальную роль в повседневной жизни. Спать лёжа боялись: считалось, что лежачего, бездвижного человека злые духи могут принять за покойника и унести его душу в загробный мир. Сон сидя, в более «бодром» положении, был своеобразной защитой от потусторонних сил. Кстати, в некоторых культурах это суеверие дожило и до XIX века.
Красота
Отдельная история — дамские причёски. В моде были высокие, сложные конструкции, на возведение которых порой уходило несколько часов. Причёски меняли нечасто — иногда дамы носили свои «вавилоны» по нескольку месяцев кряду. Чтобы сохранить это произведение искусства в целости и сохранности, модницы вынуждены были спать сидя. Представьте: несколько часов работы, десятки шпилек, замысловатые плетения — и всё это нужно уберечь от неизбежной деформации во сне. Сидячая поза была единственным спасением.
Мода и статус
Но многие исследователи склоняются к мысли, что спать сидя было попросту модно. Это был признак статуса, изысканности. Некоторые высокопоставленные особы даже принимали гостей в спальне — разумеется, вольготно откинувшись на гору подушек. Лежа принимать визитёров было бы неприлично, а вот полусидя — вполне элегантно.
Восточный след
Любопытно, что традиция спать сидя или с приподнятой головой существовала не только в Европе. Японцы до XIX века спали на деревянных подушках-кимакуру, а китайцы предпочитали отдыхать на каменных или фарфоровых изголовьях. Правда, мотивы были иными: в Азии твёрдые подушки считались полезными для здоровья и осанки. Но сам факт говорит о том, что «горизонтальный» сон — вовсе не универсальная норма для всех времён и народов.
Миф о коротких кроватях
Именно из-за привычки спать полусидя кровати в старинных замках такие короткие. Хозяевам просто не нужна была длинная постель — они всё равно спали, опираясь на спинку или на подушки. И если вы увидите в музее кровать длиной полтора метра, не спешите умиляться «маленьким предкам». Просто они спали иначе.
Так когда же люди начали спать лёжа?
Переход к горизонтальному сну произошёл не сразу. Вплоть до конца XIX века в Европе многие предпочитали полусидячее положение. Постепенно, с развитием медицины, с уходом суеверий и с изменением быта, люди стали ложиться. Появились удобные матрасы, широкие кровати, изменились причёски. Но главное — исчезла необходимость постоянно быть настороже. Мир стал безопаснее, и можно было позволить себе роскошь спать, вытянувшись во весь рост.
Так что, ложась вечером на удобную кровать, вспомните: ещё пару столетий назад ваши предки сочли бы это как минимум странным. И, возможно, опасным для жизни.
