В русской истории смерть императриц часто обрастала слухами быстрее, чем тело успевало остыть. Придворные шептались о ядах, заговорах, тайных любовниках и даже немыслимых скандалах. Это неудивительно: власть в России всегда была делом семейным и кровавым. Женщины на троне — а их было немало — жили в постоянном напряжении. Каждый шаг мог стоить короны, а иногда и жизни. Но если отбросить легенды и посмотреть на документы, картина получается более прозаичной и одновременно более жестокой.
Анна Иоанновна: камень в почке и придворная борьба
Анна Иоанновна правила десять лет — с 1730 по 1740 год. Её смерть 17 октября 1740 года стала классическим примером того, как болезнь переплетается с политикой. Официально врачи назвали причиной подагру в сочетании с мочекаменной болезнью. В правой почке нашли крупный камень коралловидной формы, размером с большой палец, и множество мелких. Это привело к тяжёлым осложнениям.
За несколько дней до кончины Анна почувствовала резкую боль в пояснице, потеряла сознание, потом жаловалась на онемение ноги, тошноту и судороги. Современные медики предполагают, что на фоне почечной колики мог развиться гипертонический криз и инсульт. Она мужественно встретила конец: успела подписать бумаги о наследнике и регенте.
Однако сразу пошли разговоры. Бирон, её фаворит, слишком активно готовился к регентству. Недоброжелатели намекали, что без его «помощи» дело не обошлось. Но сохранившиеся медицинские описания и результаты вскрытия говорят о естественных причинах. Просто организм, ослабленный годами не самого здорового образа жизни, сдался. Анне было всего 47 лет — по тем временам не так уж мало, но и не преклонный возраст.
Елизавета Петровна: кровь из горла и долгие болезни
Дочь Петра I, Елизавета, правила с 1741 по 1761 год. Её смерть 25 декабря 1761 года тоже не была внезапной. Последние годы она сильно болела: эпилепсия, одышка, отёки ног, частые носовые кровотечения. Кульминацией стал упорный кашель, перешедший в сильное горловое кровотечение. Императрица потеряла много крови и угасла в своих покоях.
Медицина того времени не могла точно определить хроническое заболевание, которое привело к такой кровоточивости — возможно, проблемы с сосудами или какое-то системное расстройство. Современные историки и медики склоняются к версии тяжёлой сердечно-сосудистой патологии и последствий многолетнего нездорового образа жизни: обильные застолья, малоподвижность в поздние годы.
Слухов было меньше, чем при Анне, потому что Елизавета меньше вмешивалась в придворные интриги на склоне лет. Но и здесь не обошлось без шепотков: кто-то говорил о яде, кто-то — о проклятии. Реальность оказалась проще и печальнее. Женщина, которая когда-то танцевала на балах ночи напролёт, медленно угасала от болезней, которые сегодня лечат довольно успешно.
Екатерина Великая: инсульт в уборной и британские карикатуры
Самая знаменитая история — смерть Екатерины II 17 ноября 1796 года. Утром она, как обычно, пила кофе и работала с бумагами. Затем её нашли на полу в гардеробной (тогда «уборной» называли комнату для одевания). Лицо багровое, дыхание хриплое, пульс слабый. Врачи диагностировали апоплексический удар — инсульт. Она прожила ещё сутки в коме и умерла.
Вскрытие подтвердило диагноз. Но Европа, особенно Британия и Франция, встретила новость шквалом сатиры. Появились карикатуры и слухи, что она умерла «на польском троне» (намёк на унитаз) или даже во время непристойных утех с лошадью. Эти байки распространяли политические противники. Ничего подобного в русских источниках нет.
Екатерине было 67 лет. Она пережила множество стрессов, родов, болезней. К старости набрала вес, страдала от ревматизма и других недугов. Инсульт — классическая возрастная причина. Никаких доказательств отравления или убийства историки не нашли. Зато нашли обильный материал для мифов, которые живут до сих пор.
Александра Фёдоровна и трагедия 1918 года.
Переходя к более позднему времени, нельзя обойти Александру Фёдоровну, супругу Николая II. Её смерть 17 июля 1918 года в Екатеринбурге вместе с семьёй не была загадочной в медицинском смысле — это был расстрел. Но обстоятельства долго оставались тайной: место захоронения, детали убийства, судьба останков. Только в 1990-е годы удалось провести экспертизы и захоронить останки в Петропавловском соборе.
Здесь «загадочность» родилась из политики и секретности. Большевики скрывали детали, что породило легенды о спасшихся детях, в частности Анастасии. Научные исследования закрыли большинство вопросов, но эмоциональный след остался.
