Распространено мнение, что сахар — это необходимое «топливо» для мозга. Однако современные исследования показывают, что очищенный сахар, который мы покупаем в магазинах, не только не нужен нашему организму, но его исключение может привести к удивительным положительным изменениям. Рассмотрим, что наука говорит об отказе от этого продукта.
Перезагрузка системы вознаграждения
Многие ощущают тягу к сладкому, похожую на зависимость. Ученые из Орхусского университета в Дании решили проверить эту аналогию. В ходе эксперимента свиньям в течение 12 дней давали сахарную воду. Сканирование мозга показало, что уже с первых дней у них активировалась система вознаграждения, отвечающая за чувство удовольствия — та же самая, что реагирует и на наркотические вещества.
Это означает, что сахар «обманывает» мозг, предлагая более быстрый и легкий способ получить удовольствие, и отодвигая на второй план здоровые источники радости — общение, обучение или хобби. Отказ от сахара позволяет этой системе восстановить чувствительность и снова начать реагировать на естественные стимулы.
Открытие нового мира
Отказ от сахара — это еще и своего рода «перезагрузка» вкусовых рецепторов. Биологи из Университета Кларк в Массачусетсе провели эксперимент, где участники заменили обычный сахар на глюкозу и фруктозу. Через несколько недели их чувствительность к сладкому резко возросла: они начинали ощущать сладость даже в очень слабых растворах.
Это доказывает, что привычный сахар «притупляет» наши рецепторы. Отказываясь от него, мы возвращаем себе способность чувствовать естественную сладость фруктов и ягод, а обычная еда раскрывается с новой, более яркой стороны. Правда, этот эффект обратим: при возврате к постоянному потреблению сахара чувствительность быстро снижается.
Развенчивание мифа
Один из главных аргументов в защиту сахара — его способность давать быстрый прилив энергии. Однако масштабный обзор 31 научного исследования, опубликованный в Neuroscience & Biobehavioral Reviews, опровергает этот миф. Ученые из Великобритании и Германии проанализировали данные 1260 участников и пришли к выводу, что употребление сладких напитков на самом деле не придает бодрости.
Напротив, после кратковременного скачка энергии следует спад, часто сопровождающийся усталостью и сонливостью. Поэтому исследователи рекомендуют отказаться от сахара или значительно сократить его потребление именно для стабилизации уровня энергии в течение дня.
Быстрые и заметные улучшения
Самые впечатляющие результаты отказа от сахара касаются общего состояния здоровья. Сотрудники Калифорнийского университета провели эксперимент с 43 детьми, страдающими от ожирения и сопутствующих заболеваний (гипертония, высокий уровень холестерина).
Суть была не в низкоуглеводной диете, а именно в замене сахара на сложные углеводы из других продуктов. Всего через 9 дней, даже без существенного изменения веса, состояние детей значительно улучшилось — нормализовалось кровяное давление, снизился уровень «плохого» холестерина, упала концентрация инсулина в крови.
Это доказывает, что негативное влияние сахара на метаболизм проявляется быстро, но и положительные изменения при отказе от него не заставляют себя ждать.
