Валентина Истомина — женщина, которую ближайшее окружение Иосифа Сталина называло просто «Хозяйка». Хозяйкой с большой буквы она и была. фактически управляя многочисленными резиденциями вождя народов. Правда, в последнее время ее образ часто подается в романтическом ключе как «последняя любовь Сталина». Но так ли это на самом деле?
Удивительная карьера
Биография Истоминой — это пример того, как в СССР работали социальные лифты. Уроженка деревни, она приехала в Москву, когда ей было 16, и пять лет работала на столичных фабриках. В 1936 году, окончив курсы общества «Динамо», она была принята подавальщицей в хозяйственное управление НКВД — структуру, отвечающую за быт высшего руководства страны.
Как именно она попала в эту закрытую систему, доподлинно неизвестно. По одной из версий, ей помог начальник охраны Сталина Николай Власик. Но не из-за знакомства или по родству, а просто потому, что заприметил трудолюбивую и скромную девушку, которая отлично справлялась со своей работой. В системе обслуживания партийной верхушки она проработала 23 года, с 1936 по 1959 год, и большую часть этого времени — непосредственно на дачах Сталина, управляя его домашним хозяйством и являясь фактически доверенным лицом.
Парадоксы биографии
Несмотря на достаточно высокое и приближенное к вождю положение (а, может, как раз из-за него) доподлинно известно об Истоминой не так уж много. Даже настоящее имя вызывает сомнение. Так, в официальных документах она упоминается как Варвара Жбычкина. Истоминой она стала после замужества, а вот с именем непонятно. Молотов, Аллилуева и другие близкие к Сталину люди называют ее Валентиной.
С датой рождения аналогичная неясность. В документах указан 1915 года, а ее племянник назвал 7 ноября 1917 года. Вторая дата и получила широкое распространение, что, по всей видимости, связано с революционными событиями. Так что вторая дата, скорее всего, выдуманная.
Согласно воспоминаниям племянника, муж Иван Истомин — полковник, ветеран войны, работал в спецотделе, в похоронном бюро. Своих детей у пары не было, и они взяли на воспитание племянника. Материально жили очень хорошо, имели квартиру, дачу, автомобиль. После увольнения из штата КГБ в 1959 году Варвара получала солидную пенсию, на которую и жила всю оставшуюся жизнь (умерла она в 1995 году).
«Тайная жена» Сталина
Надо сказать, что слухи об особых отношениях Истоминой со Сталиным стали активно муссироваться уже после его смерти, а апогея достигли в эпоху Перестройки. В ту пору как-то уязвить Сталина не позволял себе только ленивый. Однако доказательная база крайне шаткая и строится в основном на косвенных свидетельствах и домыслах. Так, например, английский историк С. Монтефиоре рассказывал, что «тайной супругой» она стала еще в конце 1930-х, но не приводил никаких документальных подтверждений. Все доказательства строились лишь на рассуждениях о психологическом типе «простой и покорной бабы», который мог понравиться Сталину.
Журналист Н. Добрюха в одной из статей ссылался на неких охранников, утверждавших, что Истомина ночевала в спальне вождя. Проверить эти свидетельства, к сожалению, уже невозможно. Тем более, что имена охранников журналист не называл.
Некоторые биографы также трактуют искренние рыдания Истоминой при прощании со Сталиным, описанные и его дочерью Светланой, как доказательство глубокой личной привязанности. Впрочем, тогда плакала буквально вся страна.
Надо сказать, что сама Истомина даже в кругу семьи категорически отказывалась обсуждать свою работу и личные отношения со Сталиным.
Дочь Сталина тепло отзывалась об Истоминой, ценила ее веселый нрав и называла «идеальной женщиной для отца» — но, уточняла, исключительно в бытовом смысле: чистоплотная, простая, заботливая хозяйка. Об интимной стороне отношений Аллилуева ничего не говорила и, судя по контексту, ничего не знала.
Так что гипотеза о роли Истоминой как «тайной жены» или «последней любви» остается в области исторической публицистики и слухов. Не существует ни одного прямого документального свидетельства, подтверждающего эти отношения.
