Превратили поражение в победу: в древнеримских хрониках найдено самое наглое вранье

Исторические документы Древнего Рима утверждали, что могущественные легионы императора Октавиана Августа безжалостно стерли с лица земли Напату – столицу враждебного Кушитского царства, располагавшегося на территории современного Судана. Однако новейшие археологические исследования принесли сенсационные результаты: столица Куша не только устояла перед римской армией, но и сохранила свои величественные постройки нетронутыми. В чем же дело? 

Исторический контекст

После трагической смерти Клеопатры в 30 году до нашей эры Египет стал одной из провинций Римской империи. На первых этапах имперская власть в этом регионе была довольно нестабильной. Южные границы римского Египта оказались под постоянным давлением со стороны Куша – сильного и независимого царства, занимавшего обширные территории современного северного Судана. 

Первый римский император Октавиан Август, известный своей неутолимой жаждой военной славы, отреагировал на этот вызов масштабной военной кампанией. Древнеримский историк Страбон в своих трудах описывал, как в 23 году до нашей эры римские легионы достигли Напаты – священного города кушитов – и полностью разрушили его, сравняв с землей. Эта победа стала наглядной демонстрацией несокрушимой мощи Рима и его императора. 

Как было на самом деле

С тех пор эта героическая версия событий многократно переписывалась, копировалась и передавалась из поколения в поколение римских историков и хроникеров. Однако, как выяснилось спустя столетия, правда оказалась совершенно иной. Начиная с 2018 года международная команда археологов, работающая в рамках проекта Jebel Barkal Archaeological Project (JBAP), ведет планомерные раскопки на месте древней Напаты. Особое внимание ученые уделяют культурным слоям, относящимся к I веку до нашей эры – именно тому периоду, когда, согласно римским хроникам, город был полностью уничтожен. 

Археологи скрупулезно искали характерные признаки разрушений, неизбежно сопутствующих захвату и разграблению городов: брошенное в спешке оружие, следы масштабных пожаров, разграбленные храмы и жилые дома. Но, к удивлению исследователей, ничего подобного обнаружено не было. Даже величественный храм Амона, самое монументальное сооружение города, остался практически нетронутым, хотя римские документы утверждали, что он был разрушен до основания. На основании полученных данных ученые выдвигают предположение, что римские войска либо так и не достигли Напаты, либо, столкнувшись с непредвиденными трудностями, предпочли развернуться у ее стен. 

Причина лжи

Причины, по которым Напата избежала римского гнева, до сих пор остаются неясными. Тим Скулдбель, независимый исследователь и участник экспедиции JBAP, предполагает, что в тот период столица Куша могла казаться относительно уязвимой, поскольку основные кушитские военные силы находились вдали от города, участвуя в других кампаниях. Однако Напата располагалась на расстоянии нескольких сотен километров от римских границ, и путь через пустыню представлял собой серьезное препятствие для римской армии. Вполне вероятно, что римляне, столкнувшись с логистическими трудностями и, возможно, недооценив силы кушитов, решили не продолжать продвижение вглубь вражеской территории, предпочтя развернуться и представить свое отступление как громкую победу. 

Возникает и еще один вопрос: зачем римляне пошли на столь явную фальсификацию своей военной истории, и был ли об этом осведомлен сам император Октавиан Август? Британский историк Дэвид Мэттингли из Лестерского университета объясняет, что римские императоры часто стремились произвести сильное впечатление на своих подданных и укрепить свой авторитет, поэтому преувеличение военных успехов было скорее распространенной практикой, чем редким исключением. Однако данный случай выходит за рамки даже этих приукрашиваний.

Что касается Октавиана Августа, то доподлинно неизвестно, какой именно доклад он получил от своих военачальников. Огромное расстояние между Римом и Суданом – тысячи километров – делало проверку достоверности подобных отчетов крайне затруднительной, если вообще возможной. По мнению ученого, римская армия, дислоцированная в Египте, вполне могла приукрасить ситуацию, не опасаясь разоблачения со стороны далекого императора. 

Пред лицом неприятных обстоятельств

Однако настоящая проверка правдивости римских заявлений настигла империю всего несколько лет спустя. Кушиты вновь выступили против римского владычества, предприняв дерзкое нападение на южные области Египта. Во главе кушитской армии стояла легендарная царица Аманирена – фигура, о которой до сих пор известно крайне мало, но ее военные успехи оставили заметный след в истории. В этой войне Рим предпочел не продолжать кровопролитный конфликт и пошел на заключение мирного договора. 

Причем условия этого мира оказались на удивление выгодными именно для Куша: римляне вернули кушитам ранее захваченные земли и восстановили их торговые привилегии. Аманирена продемонстрировала не только способность дать отпор могущественной империи, но и умение диктовать свои условия.