Прокачка бицепсов оказалась полезна для мозга

Исследование, проведенное учеными из Государственного университета Кампинас (UNICAMP) в Бразилии, выявило удивительную взаимосвязь между физической активностью и когнитивными функциями в пожилом возрасте. Результаты их работы демонстрируют, что регулярные силовые тренировки не только помогают наращивать мышечную массу, но и значительно улучшают когнитивные функции. Более того, они оказывать благотворное влияние на структуру самого мозга у пожилых людей с легкими когнитивными нарушениями.

Эксперимент для пожилых

В исследовании приняли участие 44 человека, средний возраст которых составлял 72 года. Все они имели диагностированные легкие когнитивные нарушения — состояние, которое часто предшествует более серьезным формам деменции. Участники были случайным образом распределены на две группы: экспериментальную, которая дважды в неделю выполняла программу силовых тренировок под руководством инструктора, и контрольную, которая продолжала вести свой обычный образ жизни без целенаправленных физических нагрузок.

На протяжении всего исследования ученые тщательно отслеживали когнитивные способности участников, используя различные нейропсихологические тесты, а также проводили магнитно-резонансную томографию (МРТ) головного мозга для оценки структурных изменений. Результаты оказались поразительными.

Удивительные результаты

По словам авторов исследования, пожилые люди, которые регулярно занимались силовыми тренировками, продемонстрировали заметное и статистически значимое улучшение вербальной эпизодической памяти — способности запоминать и воспроизводить устную информацию о прошлых событиях. Этот тип памяти особенно уязвим при возрастных когнитивных нарушениях и болезни Альцгеймера. В то же время, у добровольцев из контрольной группы, не занимавшихся силовыми упражнениями, наблюдалось закономерное ухудшение показателей вербальной эпизодической памяти, что подчеркивает защитный эффект тренировок.

Более того, исследование показало, что силовые тренировки не просто замедляют когнитивное снижение, но и способны обратить вспять легкие когнитивные нарушения, улучшая общие когнитивные способности участников экспериментальной группы. Анализ МРТ-снимков головного мозга также выявил положительные структурные изменения у тренирующихся пожилых людей, хотя эти изменения требовали дальнейшего изучения на большей выборке.

Механизм действия

Ученые выдвинули гипотезу о механизмах, лежащих в основе такого благотворного влияния силовых тренировок на мозг. Они предполагают, что физические нагрузки стимулируют выработку целого ряда важных нейротрофических факторов, в частности фактора роста нервов (BDNF). Он играет ключевую роль в выживании, росте и дифференцировке нейронов, а также в формировании новых синаптических связей, которые лежат в основе обучения и памяти. Кроме того, силовые тренировки способствуют снижению уровня системного воспаления в организме. Хроническое воспаление является одним из ключевых факторов, способствующих нейродегенеративным процессам и развитию деменции.