Министр обороны США Ллойд Остин в среду, 20 июля, выступил на заседании группы, координирующей оказание военной помощи Киеву странами Запада. Он заявил, что на Украине начался решающий этап конфликта.
«Речь идёт о решающем этапе конфликта. Поэтому наша коллективная поддержка Украины имеет жизненную важность, должна быть неотложной. <... > Россия думает, что может продержаться дольше Украины, продержаться дольше нас. Но это лишь самый недавний из просчётов России», — считает Остин.
Он также пообещал, что члены контактной группы будут продолжать взаимодействие, чтобы «гарантировать, что у Украины имеются технологии, боеприпасы и просто огневая мощь для обороны».
Кроме этого, глава Пентагона похвалил ВСУ. По его мнению, украинские военные продемонстрировали мастерство при использовании переданных им Западом РСЗО HIMARS, M-270 и гаубиц калибра 155 мм. По мнению Остина эти средства имеют «решающее значение в боях в Донбассе».